Une ville, ou une ville dotée d'un lac, donne un éclat particulier à la ville natale de ses habitants. C'est un élément évocateur des attraits de la ville qui définit leurs activités saisonnières, leur espace de loisirs ou même leurs activités commerciales.
UDAIPUR
Avec son histoire, son patrimoine et sa riche culture, Udaipur, l'ancienne ville royale du Rajasthan, est un lieu aux charmes multiples. Cette ville de lacs, de palais de contes de fées et de vieille ville atmosphérique est depuis longtemps classée parmi les villes les plus romantiques du monde. Construite au XVe siècle sur un terrain béni par un sage pour le Maharana Udai Singh II, la ville est devenue la capitale du royaume de Mewar après la destruction de l'ancienne capitale de Chittor par l'empereur moghol Akbar. Le lac Pichola, autour duquel la ville est construite, a été créé par un gitan nommé Picchu Banjara dans les années 1300. Entreprenant, il cherchait un moyen plus pratique de transporter les céréales. Il détourna l'eau d'un affluent de la rivière Kotra en construisant un barrage. Plus tard, le Maharana Udai Singh II renforça le barrage et agrandit le lac en inondant le village de Picholi et en réhabilitant ses habitants. Parmi les autres lacs disséminés dans la ville, citons les lacs Fateh Sagar, Swaroop Sagar, Udai Sagar et Badi.
La ville lacustre dégage une atmosphère de rêve. Le long des rives du lac Pichola, on trouve une multitude de vieux havelis et de palais, véritables merveilles architecturales et décoratives. Au cœur du lac Pichola se trouve le superbe Lake Palace, géré par la chaîne d'hôtels Taj. Car la masse de ce superbe hôtel-palais de conte de fées recouvre entièrement la petite île sur laquelle il se trouve. Il semble flotter sur l'eau. Il a été construit sous le nom de Jag Nivas par le prince rebelle Jagat dans les années 1740. Il s'agissait de sa retraite personnelle pour échapper aux remontrances de son père qui lui reprochait son style de vie hédoniste. Le seul moyen d'accéder au palais était le bateau ! Aujourd'hui, le Lake Palace est une destination de lune de miel très prisée. C'est une expérience incomparable pour des soins de spa et des repas romantiques.
Si vous cherchez un hôtel au bord de l'eau, vous pouvez en choisir plusieurs, notamment le magnifique Fateh Prakash Palace, qui est encore en partie une résidence royale.
Tout au long de la journée, les eaux du lac reflètent l'humeur du mouvement diurne du soleil et même les cieux orageux des mois de mousson. De l'or liquide d'un coucher de soleil flamboyant à l'argent nacré de l'aube, le lac Pichola séduit les habitants et les visiteurs tandis que votre bateau fend silencieusement les eaux sereines. Venez ici pendant le festival annuel de Gangaur Mewar et participez à l'énorme extravagance culturelle/religieuse. Le coup d'envoi de l'événement est donné par l'embarcation royale ornée de fleurs et de guirlandes, qui se déplace à un rythme tranquille sur les eaux pour se rendre aux cérémonies qui se déroulent à Gangaur Ghat, où se presse une foule d'habitants de la ville et de visiteurs.
La ville donne une impression d'intimité lorsqu'on explore les ruelles ombragées des bazars animés, où les vendeurs et les habitants se mêlent avec une bonhomie bienveillante. La visite des autres lacs, des musées et des galeries, des puits anciens et des jardins patrimoniaux, ainsi que la participation à des manifestations culturelles, sont des incontournables. Une visite à vélo d'un campement de tribus indigènes dans les enclaves boisées des collines d'Aravalli, la toile de fond époustouflante de la ville lacustre, offre une autre facette de cette fascinante ville lacustre patrimoniale.
PERIYAR
Le lac Periyar, dans le parc national de Periyar au Kerala, permet aux visiteurs de découvrir l'un des points chauds de la biodiversité les plus importants de l'Inde. Cette magnifique nature sauvage et intacte est accessible depuis Thekkady, à 5 km de Kumily. Thekkady est la porte d'entrée du parc national et de la réserve de tigres de Periyar, au milieu des collines aromatiques de Cardamome, dans le district d'Idukki, au Kerala. Je parie que vous ne saviez pas que Periyar est aussi l'une des plus anciennes zones protégées de l'Inde ! C'est un monde merveilleux de bois précieux comme le teck, le bois de rose et le bois de santal, ainsi que d'espèces animales et végétales fantastiques.
Afin d'éviter le pourrissement dû au tourisme excessif, toutes les mesures ont été prises pour maintenir les environs vierges de cette région forestière. Les visiteurs qui souhaitent l'explorer peuvent le faire en suivant certains des sentiers de randonnée organisés par la Kerala Tourism Development Corporation dans la forêt. Vous pouvez faire une randonnée guidée sur différents terrains à l'intérieur de la réserve de tigres de Periyar ; gardez l'œil ouvert pour observer des oiseaux rares, des papillons et des animaux tels que l'écureuil géant de Malabar.
La réserve est un véritable trésor pour les amateurs de faune et de flore. Vous pouvez également vivre une expérience unique de rafting sur le lac Periyar, alimenté par la rivière Periyar, l'artère vitale du parc. Savourez ces délicieux moments d'observation de la faune et des oiseaux. À partir d'un radeau écologique en bambou, sur le lac Periyar, vous aurez l'occasion d'observer la faune et la flore et d'observer les oiseaux.
Le lac lui-même présente un mélange intéressant de criques, d'îlots et de points de vue. Les eaux du lac abritent le barbeau de Periyar, un poisson cyprinidé endémique à ce lac, le latia de Periyar, que l'on ne voit que dans la rivière Periyar, et la truite de Periyar, endémique au Kerala. D'autres espèces endémiques sont la grenouille bicolore de Malabar, la grenouille planante de Malabar et la grenouille fongoïde des collines de Malabar, que l'on ne trouve que dans les Ghats occidentaux. Vous aurez peut-être la chance de voir apparaître des animaux comme l'éléphant, le gaur et le sambar sur les rives du lac Periyar pendant que vous faites du rafting.
HYDERABAD
Hyderabad, la ville des Nizams dans le centre de l'Inde, est appréciée pour son patrimoine, ses fabuleuses antiquités, ses bâtiments historiques et ses incroyables expériences culinaires. Bien qu'elle soit enclavée, elle offre aux visiteurs de charmants moments sur ses plans d'eau. Connue autrefois sous le nom de "ville des lacs", elle abrite des lacs naturels et artificiels. Parmi ces derniers, les très populaires Hussaina Sagar Lake, Osman Sagar Lake et Shamirpet Lake constituent une douzaine de plans d'eau disséminés dans et autour de la ville.
Au cœur de Hussaina Sagar se trouve une statue massive du Bouddha debout. Éclairée la nuit, elle constitue un spectacle évocateur qui marque les eaux sombres du lac. Après une journée trépidante de visites et un spectacle son et lumière au célèbre fort de Golconda, profitez d'un dîner gastronomique et d'un service impeccable sur le bateau de croisière qui navigue sur le lac. Près du lac se trouvent les Lumbini Gardens, un espace paysager reposant qui propose un spectacle laser, une fontaine musicale et des promenades en bateau sur Hussain Sagar. Une sortie populaire pour les citoyens est Eat Street, où l'on peut déguster un fabuleux éventail de plats proposés par les vendeurs, tout en admirant la sérénité de Hussain Sagar. L'art de la rue Necklace offre une fenêtre intéressante sur les activités créatives contemporaines d'Hyderabad.
Le lac Durgam Cheruvu, plus connu sous le nom de lac secret, est un haut lieu de la navigation de plaisance et de la pêche. Les escarpements rocheux qui l'entourent attirent les amateurs d'aventure qui peuvent s'adonner à l'escalade et au trekking. Les amateurs d'ornithologie arrivent en masse dans les étendues verdoyantes de la petite île du lac Safilguda, qui attire de nombreuses espèces migratrices de l'avifaune. Le parc tranquille est le lieu de prédilection des promeneurs matinaux. Le lac Himayat Sagar, construit dans le cadre d'une initiative de conservation de l'eau pour la ville, s'est transformé en un lieu de pique-nique populaire et captivant pour les étrangers. Pendant les festivités annuelles de Ganesh Chaturthi, les dévots du lac Osman Sagar arrivent en grand nombre sur les rives pour la cérémonie d'immersion des idoles de Lord Ganesh.
Répartis sur l'ensemble du territoire indien, les lacs, petits et grands, ont créé leur propre magie dans les nombreuses destinations qui sont devenues des hauts lieux du tourisme. Ceci n'est qu'une petite fenêtre sur la variété des expériences que vous pouvez vous attendre à découvrir dans ces magnifiques retraites au bord du lac. La prochaine fois, choisissez une destination de vacances centrée sur les lacs et voyez si vous ne voulez pas vivre d'autres expériences aussi mémorables pour vous souvenir de l'Inde.