L'ambiance de Kolkata est figée dans le temps, dans le bon sens du terme. Des bâtiments sont érigés, des ponts sont construits, des maisons sont rénovées, mais le sentiment que l'on éprouve en pénétrant dans la ville est toujours le même : exaltant, bruyant, artistique et ancien. Vous verrez des gens plongés dans le quotidien de la ville, mais qui répondront à vos questions avec le sourire. Kolkata possède un charme inné que l'on ne peut ressentir qu'en direct. Voici comment vous pouvez tirer le meilleur parti de votre séjour :

Explorer la scène gastronomique

La spécialité de Kolkata, c'est de proposer des en-cas qui tiennent dans la poche. C'est une ville métropolitaine, mais qui privilégie la simplicité plutôt que le luxe - et cela se reflète dans les prix. Vos papilles seront en transe lorsque vous dégusterez des morceaux des produits alimentaires apportés par les nombreux colons qui se sont installés ici à l'époque coloniale. Vous trouverez un large éventail d'étals, de petits restaurants, de restaurants chics - tous consacrés à l'art de la nourriture, avec une teinte bengalie. Des délicieux Kati rolls, un wrap unique à la mode de Calcutta, au masala cha, en passant par le poisson frit et les sucreries qui mettent l'eau à la bouche, il y a ici un petit quelque chose pour tous les types de gourmands.

Ça vous plaît ? Cuisinez-le !

Une fois que vous aurez goûté aux différentes saveurs de Kolkata, pourquoi ne pas essayer de les cuisiner ? Vous en tirerez un précieux savoir que vous pourrez rapporter chez vous. Achetez des ingrédients au marché local et laissez une femme au foyer ou les chefs du restaurant vous apprendre à concocter un bon vieux repas bengali. N'oubliez pas les sucreries après le repas, c'est la vie de la fête culinaire ! Une petite précision : gardez vos pilules à portée de main si vous êtes allergique à quelque chose ou si vous risquez d'avoir mal au ventre à cause des épices.

Comprendre l'intersection des cultures

De très nombreuses cultures ont trouvé leur place dans la ville, ce qui a conduit à la mondialisation d'aujourd'hui. Il sera amusant de se promener dans le temps pour découvrir les origines et les vestiges des différentes communautés qui ont choisi de s'installer à Kolkata.

Vous découvrirez la raison de la domination des petits-déjeuners chinois à Tiretta Bazar, comment les Américains ont construit la plus ancienne église chrétienne encore debout, et une promenade chez les Anglo-Indiens, les Musulmans, les Marwaris, les Biharis et bien d'autres communautés qui ont jeté les bases de la diversité de Kolkata.

C'est pourquoi Kolkata est surnommée le "melting pot", à juste titre.

Se promener dans les échos de l'époque coloniale

À l'origine, Kolkata était la capitale de l'Empire britannique. Ils avaient prévu de construire "la deuxième ville de l'Empire" et c'est pourquoi vous verrez les vestiges de leur plan dans différents coins de la ville. Vous pouvez vous promener dans les quartiers "européens" et voir les vieux bâtiments en lambeaux et mystiques. Vous aurez également un aperçu du plan de restauration visant à redonner de la valeur à ces vestiges de l'ère coloniale. Les styles architecturaux utilisés à l'origine vous couperont le souffle. Ce type de promenade est très populaire car il permet de se faire une idée de ce qu'était Kolkata (alors Calcutta) sous contrôle britannique.

Pédaler à travers Kolkata

Avant que la ville ne se réveille, enfilez vos chaussures et prenez votre vélo pour vous aventurer dans une version intacte, silencieuse et pure de Kolkata. Le soleil matinal vous rajeunira, tandis que vous longerez les localités intrigantes, les quartiers coloniaux, la ville noire, la ville grise, la rivière, les zones humides de l'est de Kolkata, ou un peu de tout cela. Veillez à vous habiller confortablement, à savoir conduire un vélo (ha !) et à laisser les habitants vous guider de temps en temps.

Voyager comme les locaux

Calcutta est l'une des villes les plus connectées au monde et offre un large éventail de moyens de transport. Peut-être devriez-vous faire comme les autres et commencer par les tramways, qui existent depuis les années 1860 ! Ensuite, vous pouvez monter dans un taxi classique, un Ambassador, qui sert de taxi dans la ville depuis les années 1950. Enfin, si vous avez besoin d'un moyen de transport plus aérien, optez pour un auto-rickshaw, qui vous offrira une balade amusante, peut-être agrémentée de musique et de lumières disco.

Si vous recherchez quelque chose de beaucoup plus hygiénique, vous pouvez opter pour le métro.

Les rickshaws à traction manuelle, les bus animés, les trains vivants et les ferries authentiques sont quelques-uns des autres modes de transport que vous pouvez essayer si vous vous sentez l'âme d'un aventurier !

Traverser la région de Hooghly

Comme la Tour Eiffel pour Paris et la Statue de la Liberté pour New York, Hooghly est pour Kolkata. Il s'agit d'un affluent du Gange qui fait partie intégrante des racines du Bengale.

Des millions de personnes dépendent de Hooghly pour leur subsistance. Les lutteurs qui s'exercent sur son argile douce, les bateliers qui aident les gens à traverser, les vendeurs de fleurs qui comptent sur l'eau pour garder leurs fleurs fraîches, les garçons qui utilisent des aimants pour aller chercher des pièces de monnaie dans son lit - le temps que vous passerez ici mettra vos cinq sens en éveil.

La cerise sur le gâteau, ce sont les fabricants d'idoles en argile, Kumartulli, le pont de Howrah et les ghats de crémation. De la vie à la mort, de la mort à la vie, vous ressentirez les différentes nuances de l'être humain dans cette région.

Kolkata peut vous surprendre à tout moment. De nombreux artistes de renom partagent le même sol du Bengale, et l'art de la ville se reflète dans les rues, les gens, la nourriture et les bâtiments. Préparez-vous à découvrir le pays qui vénère principalement des déesses, le pays qui sait comment vivre, le pays qui est humble et apprécié !