La générosité de la mousson dans la région de Wayanad, dans le sud de l'Inde, permet de comprendre pourquoi le Kerala mérite d'être appelé "le pays de Dieu". Le slogan de sa campagne publicitaire, lancée à la fin des années 80, n'a manifestement pas perdu de sa pertinence au fil des ans.

Les pluies sont vraiment spéciales pour mon partenaire et moi. Se perdre dans leur magie à Lakkidi, la "porte d'entrée" de la magnifique région de Wayanad, était un plaisir merveilleux que nous avions planifié des mois avant les principales moussons (de juin à septembre). Pour que tout soit parfait, nous avons consulté des cartes, des listes d'hôtels et des tableaux météorologiques avant de réserver nos vols et nos hébergements, ravis de chaque instant passé à organiser ce voyage.

L'approche par la route de la minuscule station de montagne peu fréquentée de Lakkidi s'est avérée être une aventure en soi - elle a véritablement défini l'expression souvent répétée "le voyage est la destination". Les panoramas époustouflants de Wayanad se sont déroulés sous nos yeux comme une mosaïque de roux et de vert alors que nous traversions les neuf virages en épingle à cheveux d'Adivaram à Lakkidi par le col sinueux de Thamarassery.

Nous avons abandonné notre paresse après ce long trajet et, comme de jeunes agneaux, nous avons sauté dans l'étreinte chaleureuse du magnifique Vythiri Resort. Enchâssé dans une forêt tropicale de 150 acres, le complexe promet une escapade agréable et bienfaisante loin du monde connu.

Nous pouvions presque sentir nos soucis tomber de nos épaules lorsque les sourires joyeux et l'attention chaleureuse du personnel de service nous ont accueillis, avant qu'ils ne nous emmènent dans notre villa. Debout près de la fenêtre, nous ne pouvions pas nous passer de la splendeur de la forêt et du clapotis de l'eau du ruisseau en contrebas. Fatigués mais heureux, nous nous sommes endormis pour la nuit sans attendre le dîner.

À l'origine, il s'agissait d'un lieu de retraite pour les travailleurs des plantations de café locales, mais l'appel du tourisme a changé la donne et a permis à la station de ne plus être un lieu d'évasion pour la famille et les amis. Mais même s'il y a beaucoup plus de villas, et même des cabanes dans les arbres, le complexe reste fidèle à son offre d'expériences peu fréquentées au milieu d'une nature intacte.

Nous nous sommes levés tôt avec la grive sifflante de Malabar qui, comme nous, ne semblait pas vouloir perdre un instant de cette nouvelle journée. Le petit-déjeuner était délicieux, mais l'idée d'explorer était encore plus séduisante. Les singes et le joli couple d'écureuils géants de Malabar sautaient de branche en branche, nous tenant compagnie par leurs gazouillis excités.

Nos journées étaient remplies d'incursions dans les lieux les plus emblématiques de Lakkidi : le légendaire arbre à chaîne, réputé pour contenir l'âme coquine de Karinthandan, un chef de tribu local qui hantait les voyageurs de passage, le charmant lac Pookode où l'on peut faire du bateau, le temple de Palappuram, le barrage de Banasura Sagar et d'autres joyaux moins connus des environs lors de nos randonnées en forêt et de nos excursions ornithologiques. Nous arrivions au centre de villégiature et plongions directement dans l'agréable piscine, où nous nous prélassions pour soulager nos muscles endoloris.

Il y avait des jours où nous n'avions pas envie de faire grand-chose, alors nous nous prélassions dans le centre de villégiature, nous mettant de temps en temps à la recherche de souvenirs locaux pour nos proches au village de Sugandhagiri, qui est aussi une bonne source de produits frais.

C'est à contrecœur que nous avons fait nos adieux à cette charmante retraite forestière, tout en nous promettant d'y revenir un jour prochain, pour nous forger de nouveaux souvenirs et découvrir de nouveaux endroits.