Les paillettes et le glamour qui caractérisaient la Maharani Gayatri Devi (considérée comme l'une des plus belles femmes du monde à son époque) restent une image immortelle du luxueux passé royal de Jaipur.
Voyageant à travers le monde, elle et son fringant mari joueur de polo, HH Maharaja Sawai Man Singh II ('Jai), étaient fréquemment invités à des rencontres intimes dans des salons à travers l'Europe et à des fêtes privées organisées par des rois et des potentats.
N'oubliez pas que l'héritage de Sawai Man Singh II va bien au-delà du polo. Il a apporté à Jaipur glamour, prestige et reconnaissance internationale. Il a été le dernier maharaja de Jaipur avant que l'État ne soit fusionné avec le nouvel État du Rajasthan en 1949.
Des matchs de polo aux pique-niques gastronomiques, des bijoux éblouissants des grands joailliers de Jaipur aux banquets somptueux servis dans des porcelaines exquises et des couverts en argent, la facilité avec laquelle les rois et la noblesse de Jaipur se sont glissés dans le monde du luxe tranquille fait partie des légendes.
Votre prochain voyage dans la ville rose devrait être une expérience culturelle immersive de nostalgie et de luxe à l'ancienne. Préparez donc vos mousselines françaises, vos colliers de perles et vos bandh galas pour des vacances inoubliables.
Commencez votre visite de luxe par une prise en charge à l'aéroport dans une voiture de luxe avec chauffeur, qui vous conduira à l'un des brillants hôtels patrimoniaux de Jaipur. Votre premier choix devrait bien sûr être le sublime Rambagh Palace, mais s'il est complet, il y a aussi le Jai Mahal, le Narian Niwas Palace, le Diggi Palace, le Raj Palace, ou même le Johri, une option boutique de 5 suites dans une maison familiale restaurée du XIXe siècle des Kasliwals, célèbres pour leur Gem Palace, qui vous accueille dans l'étreinte chaleureuse de l'hospitalité traditionnelle du Rajasthan, bien plus élevée que vous ne l'auriez jamais imaginée. Des draps les plus exquis aux majordomes personnels, en passant par les généreux programmes de spa, vous pourrez vous détendre à un rythme des plus luxueux dans ce cadre somptueux.
Laissez-vous aller à savourer la somptueuse splendeur du Suvarna Mahal, qui servait autrefois de salle à manger privée au Maharaja Sawai Man Singh II et à la Maharani Gayatri Devi. Cette salle à manger opulente est située dans leur superbe résidence, le Rambagh Palace, qui est aujourd'hui l'un des hôtels de luxe les plus distingués de Jaipur depuis 1957. Des lustres italiens scintillants aux miroirs étincelants, du glorieux revêtement en soie des murs aux meubles élégants (des répliques magistrales de l'original !), en passant par le service impeccable et les superbes repas servis avec de la vaisselle en or et en argent, le Suvarna Mahal fait de votre expérience gastronomique une affaire vraiment luxueuse et royale. Commencez le voyage par un verre dans le confortable salon Polo, orné de trophées de victoires passées.
Récemment, le jeune HH Maharaja Sawai Padmanabh Singh a fait l'objet d'une campagne publicitaire dans certains quotidiens, annonçant son adhésion à U.S. Polo Assn (la marque officielle de l'association américaine de polo) en tant qu'ambassadeur mondial de la marque. La collection U.S. Polo Assn. x His Highness Sawai Padmanabh Singh est un merveilleux amalgame de l'héritage royal de Jaipur et de l'élégance raffinée de la mode sportive. "La collection et la campagne reflètent non seulement mon style personnel, mais aussi ma passion pour le polo et les chevaux, notamment le cheval Marwari du Rajasthan. Ensemble, nous espérons porter ce sport vers de nouveaux sommets", a déclaré le jeune maharadjah.
Jaipur et le polo, le "sport des rois", sont inextricablement liés. Le Maharaja Sawai Man Singh II, joueur de polo passionné avec un handicap de neuf, a fait construire son propre terrain de polo à proximité de la résidence royale. Il a constitué l'équipe de polo de Jaipur dans les années 1900, à l'époque où ce sport équestre a été introduit en Inde. Sous le patronage de la famille royale de Jaipur, ce sport a fait des vagues sur les circuits de polo nationaux et internationaux, et continue de le faire sous la direction du jeune Sawai Padmanabh Singh.
Aujourd'hui, Jaipur compte au moins 10 terrains de polo qui attirent de nombreux joueurs en herbe. D'août à octobre, la saison de polo de Jaipur offre une multitude de championnats passionnants (dont la Sawai Man Guard Polo Cup, le Bhavnagar Polo Trophy et la Maharaja Sawai Man Singh Cup) auxquels vous pouvez choisir d'assister en planifiant judicieusement votre séjour pour profiter de ce sport de luxe. Si vous manquez la saison de septembre, vous pouvez assister à un match pendant la saison de polo de février, qui comprend le Jaipur Open, la Rajmata Gayatri Devi Memorial Cup, la Sirmour Cup et la Rajasthan Tourism Polo Cup, entre autres.
Si vous assistez à un match de polo, ce sera certainement une expérience élégante à conserver dans votre banque de souvenirs, mais il y a un autre luxe équestre dont vous pouvez profiter à Jaipur : une rencontre et même une promenade... avec un cheval Marwari, cette race unique du Rajasthan aux oreilles retroussées, qui a été élevée dans la ville par des passionnés d'équitation. Vous pouvez même apprendre à jouer au polo dans une ferme privée, sous la direction d'un professionnel. Polofactory, dirigée par Vikramaditya Singh Barkana, joueur de polo et entraîneur de chevaux, et Jai Singh, spécialiste de la gestion des marques et de la communication, se trouve à seulement 24 km de Jaipur. Un cours accéléré comprend une introduction aux bases de l'équitation, aux règles et aux techniques du polo.
Vous pouvez également vous rendre au fort de Dundlod, où vous pourrez vous initier de manière très personnelle au cheval Marwari, sous la tutelle de la noble Mallyka Singh Dundlod, dont la famille a joué un rôle essentiel dans la renaissance de cette race autochtone en voie d'extinction. Mallyka propose de merveilleux safaris à cheval guidés personnellement dans tout l'État.
Prévoyez une fabuleuse aventure aérienne au-dessus de Jaipur et de ses environs, dans le luxe d'une montgolfière. Vous pouvez même choisir de passer une journée dans une ferme privée, où vous déjeunerez de repas somptueux préparés à partir de recettes familiales secrètes, ou vous rendre dans un endroit verdoyant pour des pique-niques personnalisés transformés en thés traditionnels. La chasse, qui était autrefois le passe-temps favori des membres de la famille royale de Jaipur, est interdite depuis longtemps, mais vous pouvez faire une visite personnalisée, au-delà de la périphérie de la ville, au sanctuaire des léopards de Jhalana pour vivre des aventures palpitantes dans la jungle et attraper ce félin insaisissable dans l'objectif de votre appareil photo !
Le shopping est l'une des expériences les plus irrésistibles de cette merveilleuse ville patrimoniale. Organisez un rendez-vous privé au Gem Palace, bijoutier de la famille royale depuis les années 1700. Laissez-vous tenter par les fabuleux minkari rouges de Jaipur, les bracelets incrustés d'émeraudes et de diamants ou les boucles d'oreilles chandeliers ornées de rubis et de perles... Ce n'est qu'une façon de stimuler votre imagination ! Située sur MI Road, cette boutique répond aux goûts des familles royales depuis des dizaines d'années. Laissez libre cours à vos rêves de luxe et laissez la magie opérer !
Sur Jacob Road, la boutique Rukhmani, le choix des membres de la famille royale pour les sarees classiques en mousseline de soie et les magnifiques broderies d'antan, doit absolument figurer sur votre liste de courses. Pour les traditionnels gota patti, bandhani, marodi et zardozi, rendez-vous chez Nidhi Tholia. Le Palace Atelier de la princesse Gauravi Kumari est un musée et un magasin conceptuel qui présente l'artisanat traditionnel.
Messieurs, le magasin de la Compagnie impériale des Indes, qui propose des bandhgalas, des sherwanis, des jodhpurs, des gilets, etc. du créateur Raghavendra Rathore, est une adresse à ne pas manquer. Pour les vestes Nehru, les jootis en velours pour hommes, les châles et autres articles du même genre, vous trouverez les dernières nouveautés à Hot Pink, lancé par Munnu Kasliwal (du célèbre Gem Palace) dans le Kanota Bagh du complexe du palais Narian Niwas. C'est également ici que se trouve Andraab, un pôle d'attraction pour sa gamme très haut de gamme de châles, étoles, écharpes, couvre-lits et autres articles de ce genre, méticuleusement confectionnés à la main et importés en ville par trois frères originaires du Cachemire.
Remonter le temps jusqu'à l'époque des anciens rois de Jaipur est assurément une façon amusante de découvrir la légendaire ville rose par la voie du luxe. Allez encore plus loin lors de votre prochain voyage et partagez ces délicieuses expériences avec vos proches.