C'est à nouveau le moment de l'année où vous et moi devrions nous promener dans ce paradis floral magique où fleurissent les pensées et où les paons dansent en secret. Oui, le palais présidentiel, Rashtrapati Bhavan, situé à cheval sur la colline de Raisina à New Delhi, a officiellement ouvert ses jardins privés au public du 2 février au 30 mars 2025.

Les anciens jardins moghols, que le gouvernement actuel s'est approprié sous le nom d'"Amrit Udan" pour commémorer "Azadi ka Amrit Mahotsav", les 75 ans de l'indépendance, sont parés des magnifiques couleurs du printemps, et il serait dommage de ne pas saisir l'occasion d'explorer cette fantastique extravagance botanique.

Les jardins, joyau du palais présidentiel, s'étendent sur plus de 15 hectares et sont parsemés de fleurs, d'arbustes, d'herbes et d'arbres magnifiques. L'architecte de l'époque du Raj, Sir Edwin Lutyens, et William R. Mustoe, alors surintendant des opérations horticoles de Delhi, ont conçu les jardins du domaine du vice-roi, l'actuel Rashtrapati Bhavan, en s'inspirant des riches traditions horticoles du jardin moghol de Charbagh et du jardin de fleurs anglais.

La synthèse parfaite de ces deux traditions paysagères a créé une image intemporelle de splendeur verdoyante, définie par les canaux d'eau, les terrasses et les arbustes à fleurs de style moghol et les nuances fantaisistes des parterres de fleurs, des pelouses et des haies privées de style européen.

En parcourant les différentes parties du jardin, vous découvrirez de nombreuses merveilles.

Au début, les points forts de ce grand jardin géométrique étaient la pelouse orientale, la pelouse centrale, le jardin rectangulaire, le jardin long et le jardin circulaire. Aujourd'hui, il s'est étendu en incorporant une grande variété d'espèces de plantes indigènes, de fleurs et d'aménagements paysagers. Sous les anciens présidents, d'autres jardins ont été aménagés : Herbal-I, Herbal-II, Tactile Garden, Bonsai Garden, Arogya Vanam, etc.

Bal Vatika est un jardin spécialement conçu pour les enfants. Il présente l'histoire d'un arbre Sheesham vieux de 225 ans, une cabane dans les arbres, une salle de classe de la nature, etc. La zone des papillons présente des fleurs qui attirent les papillons.

Cette année, les 140 espèces de roses et 85 autres variétés de fleurs, dont 10 espèces de tulipes, sont particulièrement intéressantes.

Les tulipes continuent de susciter notre admiration et vous ne serez pas déçus lorsque vous vous promènerez dans les jardins et que vous admirerez les magnifiques couleurs rouge, jaune, rose et violet, en particulier dans les pelouses centrales. Près de 50 000 bulbes de tulipes ont été plantés cette saison pour créer ce tableau envoûtant de beauté florale.

La collection de lys asiatiques et orientaux, rares et exotiques, est également incontournable. Les lys asiatiques se déclinent en de nombreuses teintes, allant du pastel le plus pâle aux tons éclatants ; les grandes fleurs des élégants lys orientaux sont habillées de blanc, de jaune et de rose.

Le jardin rectangulaire est situé juste devant le bâtiment principal. Le jardin rectangulaire se distingue par son style charbagh moghol ; des éléments contemporains y ont été intégrés pour mettre en valeur les compositions florales. Il est intéressant de noter que c'est dans le jardin rectangulaire que le président organise des cérémonies telles que la cérémonie annuelle "At Home", qui a lieu le jour de la République et le jour de l'Indépendance.

Les jardins en terrasse, qui s'étendent le long des flancs du jardin rectangulaire, offrent une vue imprenable sur Amrit Udyan. Les fontaines et la collection de plantes en pot ajoutent à leur attrait.

Les roses ont toujours occupé une place de choix dans les jardins du palais, et ce depuis le tout début. Le Long Garden, également connu sous le nom de roseraie, possède des murs de 12 pieds de haut recouverts de vigne trompette, de vigne flamme, de jasmin et de lassan bel. C'est également là que vous découvrirez Oklahoma, Amelia et China Man, de jolies espèces de roses rouges. Les majestueux orangers de Chine se dressent en sentinelle à côté. Le jardin vertical attire l'attention sur les jolies pensées violettes en pot.

Aujourd'hui, vous pouvez trouver plus de 140 variétés de roses, parmi lesquelles la magnifique Grace de Monaco, la Bonne Nuit à la teinte sombre, Oklahoma ou la Rose noire, des variétés à la teinte bleue comme Blue Moon, et l'insaisissable rose verte. De nombreuses roses portent le nom de personnalités ou de lieux célèbres.

On se souvient que les roses étaient la spécialité de William R. Mustoe. Lorsque la plantation battait son plein dans le jardin, il a introduit plus de 250 variétés différentes de roses hybrides sélectionnées dans le monde entier. En 1931, Lady Beatrix Stanley, une éminente horticultrice, a fait remarquer qu'elle n'avait pas vu de meilleures roses en Angleterre. Par la suite, de nombreuses autres variétés ont été ajoutées à la collection, notamment sous la présidence du Dr Zakir Hussain.

Situé à l'extrémité de l'Amrit Udan, le jardin circulaire est une fusion enivrante de couleurs et de parfums, avec une somptueuse composition florale circulaire. Également connu sous le nom de Pearl/ Sunken Garden, il comporte des allées descendant en amphithéâtre qui embrassent l'aménagement paysager et le magnifique étang rempli de fontaines et de lotus, qui en est la pièce maîtresse. Des soucis entourent l'étang. Les dahlias en fleurs de différentes teintes, qui se trouvent près du mur du jardin circulaire, contemplent l'exposition exotique des parterres de roses. Vous y trouverez également des coleus exotiques, une fleur saisonnière rare. L'étalage de pensées attire l'attention et offre de nombreux instants d'émotion. Les fleurs veloutées des violas sont également à l'honneur dans le jardin circulaire.

Les différents présidents qui ont résidé au Rashtrapati Bhavan ont laissé une empreinte durable sur les jardins du domaine au cours de leur mandat.

Le jardin des plantes a été inauguré par le Dr APJ Abdul Kalam en 2002. Il comprend une trentaine de plantes aromatiques et médicinales, dont le tulsi, la citronnelle, l'ashwagandha et le romarin. Le président Kalam est également à l'origine du serein jardin spirituel, qui compte plus de 40 variétés de plantes et d'arbres, dont des espèces d'arbres comme le Rudraksh, le Khair, le Heena, le bois de santal, le Kadamb et l'arbre à beurre. Le jardin musical qu'il a créé est extrêmement populaire auprès des enfants.

Le président R Venkatraman a ajouté un jardin de cactus. Le jardin de bonsaïs a inspiré la présidente Pratibha Patil ; elle a également lancé Roshni, un projet visant à faire du domaine un modèle de durabilité écologique urbaine, en 2008.

Le président Pranab Mukherjee a mis en service une station d'épuration des eaux usées afin de fournir de l'eau recyclée pour le jardinage, tout en remplissant un réservoir pour attirer les oiseaux des zones humides. Pendant son mandat, près de 2 000 espèces d'arbres différentes ont été plantées sur le domaine. La collecte des eaux de pluie pour recharger les nappes phréatiques du domaine présidentiel a été lancée par le président K.R. Narayanan en collaboration avec le Centre pour la science et l'environnement.

Dans le cadre de l'Amrit Udyan, le Vividhta Ka Amrit Mahotsav (du 6 au 9 mars) présentera l'héritage culturel et les traditions du sud de l'Inde. Les visiteurs pourront découvrir les stands d'artisanat, de textile et de cuisine de tous les États du sud. Il y aura également des spectacles culturels donnés par des artistes qui ont été spécialement invités par ces États pour présenter leur art.

Les jardins sont ouverts au public du mardi au dimanche, de 10 heures à 17 heures. Fermé le lundi

Les réservations peuvent être effectuées en ligne sur le site visit.rashtrapatibhavan.gov.in ainsi que dans les kiosques en libre-service situés à l'extérieur de la porte n° 35. La réservation des créneaux horaires est gratuite. L'entrée et la sortie de tous les visiteurs se feront par la porte n° 35.