La bonne terre accueille la mousson au son du Raga Malhar. Les paons dansent et les gouttes de pluie chantent. Garçons et filles sortent pour jouer. Des bateaux en papier flottent le long des canalisations gonflées et des bateaux parés de joyeux fanions flottent joyeusement sur les lacs remplis d'eau de pluie revigorante. Les rues désertes et boudées par la chaleur s'animent de foules joyeuses qui sortent des pièces obscurcies pour tenir le soleil d'été à distance.
Au cours de vos pérégrinations dans l'État désertique du Rajasthan, vous avez inévitablement croisé un badal mahal (palais des nuages), des peintures miniatures illustrant l'accueil joyeux des moussons, ou de superbes baoris (puits à marches) assoiffés par la plénitude des nuages de pluie.
Dans la chaleur accablante de l'été au Rajasthan, même la légendaire ville des lacs et des palais de conte de fées se languit de l'arrivée de la saison des pluies annuelle. La ville d'Udaipur, bastion royal de l'ancienne famille royale du Mewar, n'est pas étrangère à la lutte contre la chaleur. Ses lacs pittoresques, ses jardins historiques et ses résidences palatiales avec leurs hauts plafonds, leurs fenêtres grillagées et leurs pièces souterraines offrent un peu de répit.
Bien qu'il ait d'abord servi d'observatoire au Maharana Sajjan Singh, le palais perché sur la colline du fort de Sajjangarh offrait, du haut de ses voûtes, les scènes les plus spectaculaires des nuages de mousson traversant l'horizon d'Udaipur, annonçant l'arrivée de la saison des pluies. Il n'a pas fallu longtemps pour que le palais de Sajjangarh, du haut de son perchoir sur la montagne de Bansdara, à environ 944 mètres d'altitude, devienne le meilleur siège pour observer le drame de la mousson sur la "ville des lacs" et la chaîne des Aravalli qui l'entoure. Si vous restez jusqu'au crépuscule, vous pourrez assister à un spectaculaire coucher de soleil dans un ciel nettoyé par les nuages de pluie qui s'en vont.
Le palais à tourelles, aux lignes épurées, a été construit en 1884 en marbre blanc. C'est un endroit reposant, avec des jharokhas, des fontaines, des pelouses et un jardin, ainsi qu'un agréable café pour se détendre. Le palais dispose également d'un système unique de collecte des eaux de pluie. Bien que le rêve du maharana de construire un observatoire à neuf étages ait été contrecarré par sa mort prématurée, le palais a été achevé par le maharana Fateh Singh. Il a également servi de pavillon de chasse. Le chemin vers le palais passe par le pied de la colline où se trouve le Sajjangarh Wildlife Sanctuary, qui abrite des sambhars, des sangliers, des hyènes, des panthères et des chacals.
De retour à Udaipur, vous vous rendrez au City Palace, niché sur les rives du lac Pichola. La cavalcade de palais ajoutés au complexe principal sous différents souverains comprend également le charmant Badal Mahal. Vous l'aimerez pour ses magnifiques miroirs, ses jolis jardins et ses fontaines.
Entourée de sept lacs, Udaipur pousse un soupir de soulagement lorsque la mousson vient remplir ces plans d'eau, asséchés par la chaleur de l'été. Les gens sortent en masse pour faire du bateau et pique-niquer en famille ou entre amis. Le lac Pichola est attrayant pour une promenade en bateau jusqu'au palais Jag Mandir, où l'on peut savourer un agréable déjeuner au restaurant. Depuis le bateau, on a une vue magnifique sur les nombreuses embarcations qui bordent la rive. Un dîner au palais aquatique de conte de fées, aujourd'hui géré comme un hôtel de luxe par le groupe Taj, devrait ajouter une touche agréable à votre séjour à Udaipur sous la pluie. Le lac Fatehsagar, maintenant rempli d'eau, et l'Ambrai Ghat, sont le théâtre de vastes foules de citoyens qui profitent de la générosité des dieux de la pluie.
Les pique-niques et les réunions de famille profitent pleinement de la luxuriance des jardins de la ville bénis par la pluie. Rendez-vous à l'historique Saheliyon-Ki-Bari, le jardin des servantes. Construit au début du XVIIIe siècle par Rana Sangram Singh, il a été offert en guise de dot à une princesse, dans l'intention qu'elle en profite avec ses dames de compagnie. Deux autres jardins populaires sont le Nehru Garden, situé sur une île du lac Fateh Sagar, et le Dudhi Talai, un jardin de rocaille. Des dames vêtues d'habits traditionnels et des célèbres costumes imprimés lehriya (en forme de vagues) ornent les balançoires fleuries et chantent des chansons traditionnelles pour souhaiter la bienvenue aux pluies.
La saison des pluies est aussi l'occasion de deux beaux festivals. Le Hariyali Amavasya annonce l'arrivée de la mousson et le reverdissement du paysage desséché. Le Seigneur Shiva et Parvati sont également sollicités pour une saison agricole favorable. Le Hartalika Teej célèbre l'union du Seigneur Shiva et de la Déesse Parvati. Vous adorerez le riche faste des images des divinités qui défilent en procession dans la ville. C'est le moment de se gaver de ghewar, une sucrerie créée de manière complexe et fabriquée spécialement à cette occasion.
Venez à Udaipur, lorsque l'été a disparu et que les dieux de la pluie sont de sortie. Perdez-vous dans le masti d'une danse de la pluie... rejoignez les chansons entraînantes chantées dans les jardins remplis de jolies femmes sur des balançoires... abandonnez votre régime et régalez-vous des délicieuses friandises du temps de la mousson...