Les archives archéologiques indiquent que les restes de tissu, retrouvés dans la ville commerciale romaine de Palmyre, en Syrie, qui remonte au IIIe siècle, comprenaient également des fragments d'imprimés typiques de Jaipur.

La ville historique de Jaipur est depuis longtemps le dépositaire inestimable du fantastique patrimoine textile du Rajasthan. Ses richesses artisanales sont bien documentées dans l'étonnante vitrine des diverses traditions textiles de l'État. L'une des meilleures choses que le Maharaja Swai Jai Singh II ait faites, lors de la construction de sa nouvelle capitale, Jaipur, a été de s'assurer que le plan directeur prévoyait un endroit dédié pour attirer les artisans du Rajasthan et d'ailleurs.

Depuis les boutiques de la ville fortifiée jusqu'aux magasins branchés et aux podiums de mode étincelants, Jaipur a joué un rôle essentiel dans l'exposition mondiale de la myriade de textiles produits dans l'État. L'utilisation de motifs, de dessins et de techniques traditionnelles de tissage, de teinture, d'impression, de broderie, etc. est un élément important de leur fraîcheur et de leur pertinence, depuis l'Antiquité jusqu'à l'époque contemporaine. Bien que les méthodes d'impression en bloc de l'État puissent s'aligner à bien des égards, elles se distinguent par leurs schémas de couleurs et leurs styles de conception, comme le montrent les deux centres textiles emblématiques de Sanganer et de Bagru.

Bandhej

Les anciennes traditions artisanales Maru-Gurjar nous ont offert le magnifique bandhani/bandhej ou textile tie-and-dye, disponible dans différents styles, notamment ekdali, mothda, shikari et lehariya. C'est à Jaipur, Jodhpur, Udaipur, Nathdwara et Sikar que l'on trouve les meilleurs bandhej. La complexité des multiples processus de fabrication ajoute une touche particulière au résultat poétique du produit final, qui a séduit des acheteurs du monde entier.

Traditionnellement, le travail du bandhej est effectué par les Khatris musulmans qui ont émigré de la région voisine du Sindh (Pakistan) vers le Rajasthan et la région de Kutch au Gujarat. Le coton ou la soie tissés à la main sur lesquels le motif doit être teint reçoivent un contour ou une empreinte (rekhi) avec des pigments fugitifs (impermanents) à l'aide de blocs de bois ou de fer. Les petits points qui représentent le motif sur le tissu sont ensuite attachés avec un fil résistant à la teinture. Pour éliminer l'empreinte impermanente du motif, le tissu est lavé soigneusement avant d'être trempé dans la teinture, rincé, séché - et à nouveau trempé dans la teinture. Les couleurs prédominantes sont le jaune, le rouge, le vert et le noir. Recherchez des tissus qui utilisent la méthode originale des teintures minérales organiques. Toutes sortes de tissus teints à l'aide de produits chimiques remplacent malheureusement les méthodes d'origine. La surimpression en or, connue sous le nom de khan work, est également une tendance populaire dans les tissus bandhej.

Lehariya

Ses motifs ondulants, semblables à des vagues, créés par de multiples procédés de résistance à la boue et de teinture, ont été mis en valeur sur tous les tissus, du coton fin aux mousselines et aux géorgettes. Ce motif emblématique correspond à l'air printanier de Holi, où vous verrez de nombreuses femmes du Rajasthan arborer l'adorable phaganya odhni. Pendant la mousson, optez pour le samudra leharin (les couleurs des vagues de la mer) ou l'indradhanush (les sept couleurs de l'arc-en-ciel). Vous pouvez acheter des sarees et des dupattas, des turbans et des kurtis dans les nombreuses teintes vives ou pastel du leheriya. Jaipur et Jodhpur sont réputées pour leur travail sur le leheriya.

Impressions à la main de Sanganeri

Datant de plus de 500 ans, l'emblématique gravure à la main de Sanganeri, appréciée pour ses procédés organiques, a failli péricliter avec l'avènement de la manie de la machine dans les années 50 et 60. Tirée d'affaire dans les années 60, la tradition du blocage à la main de Sanganer connaît aujourd'hui un regain d'intérêt, car les choix de mode de vie durables dans le domaine de la mode et des vêtements de tous les jours sont désormais très tendance dans le monde entier. Du coton à la soie en passant par la mousseline douce, les motifs floraux délicats et emblématiques de Sanganer, qui ressemblent à des treillis imprimés sur une base blanche, devraient sans aucun doute trouver leur place dans votre garde-robe. Les traditionnels calicots (impressions bicolores répétées en rangées diagonales) et les doo rookhi (imprimés sur les deux faces du tissu) sont aujourd'hui représentés de manière plus contemporaine.

Les teinturiers et imprimeurs qui se sont installés dans la ville de Sanganer (à 17 km de Jaipur) sont issus de la communauté traditionnelle chhipa, originaire des régions du Pendjab et du Sindh. Ils utilisaient une technique unique connue sous le nom d'"impression sur calicot", qui consistait à imprimer d'abord le contour, qui était ensuite rempli, puis répété en diagonale. La teneur en minéraux des eaux de la rivière Sanjaria conférait un éclat particulier aux teintures naturelles lors du processus d'impression du tissu. Avec des motifs réalisés à l'aide de teintures minérales organiques et d'impressions bloquées à la main, le tissu a connu une grande popularité sur le marché européen aux XVIe et XVIIe siècles, par l'intermédiaire de la Compagnie des Indes orientales, sous le nom de "chintz".

Les impressions au bloc à la main de Sanganer ont transformé les kurtis et les jupes, l'ameublement et le linge de maison, ainsi que les courtepointes à un niveau hautement esthétique. Les impressions au bloc de Sanganeri sont réalisées sur une base blanche ou blanc cassé. Les motifs floraux tels que les roses, les lotus, les tournesols, les lys, les soucis, les rosettes et les bourgeons de lotus dominent les travaux d'impression au bloc de Sanganeri.

Artisanat du bloc à la main de Bagru

Autre centre textile emblématique du Rajasthan, Bagru, à 30 km de Jaipur, est depuis longtemps associé à l'impression textile organique, et ce depuis plus de quatre siècles et demi. Ce qui différencie les impressions au bloc manuel de Bagru de celles de Sanganer, c'est qu'elles sont réalisées sur un fond bleu indigo, rouge et noir. Les motifs sont également plus audacieux, plus grands et moins détaillés que ceux des œuvres de Sanganer.

Ses imprimeurs sont issus de la communauté chhipas des districts de Sawai Madhopur, Alwar, Jhunjhunu et Sikar

Bagru suit deux formes de traditions d'impression au bloc : l'impression par teinture directe (généralement à l'indigo) et l'impression par teinture avec réserve de boue. Elles sont représentées respectivement dans les imprimés Seyahi-Bagru et Dabu. Dans l'impression directe, le tissu est d'abord blanchi, puis teint avant d'être imprimé par le chippa à l'aide d'un bloc manuel. Les motifs géométriques et floraux sont populaires dans les imprimés Bagru. Les couleurs prédominantes sont le bleu indigo, l'alizarine et le jaune vif.

Ajrakh

Choix de mode durable et éthique, les sarees Ajrakh sont appréciés des acheteurs sensibles à l'environnement pour leurs couleurs vives, leurs motifs complexes et leurs teintures naturelles.

Les motifs géométriques audacieux connus sous le nom d'"Ajrakh" sont le pilier des traditions textiles de la ville désertique de Barmer. L'Ajrakh se distingue par ses motifs symétriques rouge cramoisi et bleu indigo imprimés en bloc sur des tissus de coton. La tradition, qui comprend 14 à 16 étapes d'impression et de teinture, est suivie par les Khatris musulmans.

L'impression en réserve à l'aide de blocs de bois sculptés à la main constitue le cœur de la technique, les impressions apparaissant sur les deux faces en rouge naturel et en noir, le tissu blanc étant imprimé en réserve sur un fond bleu indigo foncé. Les motifs sont largement inspirés de la nature sous la forme de fleurs, de feuilles, d'animaux, d'oiseaux, d'étoiles, etc. Le motif du trèfle comporte trois disques solaires conjoints représentant l'unité harmonieuse du soleil, de l'eau et de la terre. Les imprimés sont mieux mis en valeur dans les tissus d'ameublement tels que les couvre-lits, le linge de lit et les rideaux. Une autre variante de l'Ajrakh est l'imprimé Nandna, qui se distingue par ses motifs géométriques largement audacieux et ses couleurs vives.

Kota Doria

Les sarees Kota Doria du Rajasthan, légers comme de la soie, sont le complément idéal pour les étés chauds. Ce motif emblématique à petits carreaux (khat) est traditionnellement réalisé par les femmes des villages de Kaithoon, Siswali et Mangrol, près de Kota, dans leur maison, sur un métier à tisser à navette. Il s'agit de combiner des fils de coton et de soie de différentes densités dans le sens de la chaîne et de la trame pour créer un tissage léger ressemblant à une maille. Pour renforcer le tissu, selon les traditions générationnelles, le tissu est enduit d'une solution indigène de jus d'oignon et de pâte de riz. L'histoire populaire qui sous-tend le nom original de Kota Masuriya, pour cette tradition de tissage manuel ouvert, est qu'elle est arrivée au Rajasthan en provenance de Mysore, dans le sud, aux alentours du 17e siècle. La tradition locale veut que les tisserands de Mysore aient été installés à Kota par Rao Kishore Singh, qui servait comme général dans l'armée moghole. Aujourd'hui, cet artisanat délicat est maintenu en vie par la communauté Ansari de la région de Hadoti, dont font partie les villes historiques de Kota et de Bundi. Le Kota Doria s'est traduit par des options étonnantes en matière de sarees, de dupattas et de costumes. Disponibles en coton et en soie, ils présentent également des accents de zari léger pour les occasions formelles.

En parcourant les ruelles animées des bazars de la ville fortifiée, vous ne pourrez pas résister au charme de ce riche filon de splendeur artisanale et, peut-être même, à une tradition textile Jaipuri particulière qui deviendra votre favorite à vie !