Les compétences qui deviennent en elles-mêmes une "forme d'art" pour donner du plaisir à des milliers de personnes sont vraiment précieuses.
Goa est depuis longtemps la Mecque des voyageurs du monde entier, principalement pour ses plages magnifiques, son climat ensoleillé et l'hospitalité de ses habitants. Mais pour nous, en l'occurrence, ce sont les "gens" qui priment. Leur générosité d'esprit ne se traduit pas seulement par le fait qu'ils gâtent leurs invités, mais aussi par leurs expressions artistiques. Pour une expérience unique et originale, nous devrions nous plonger dans les compétences nécessaires à la fabrication de ce breuvage indigène emblématique, le Feni, que les touristes boivent à pleines gorgées. L'artiste paysagiste Daniel D'Souza nous propose une autre expérience immersive qui nous ravit et dont on parle peu.
Le Feni, un plaisir en soi
À l'époque où les Portugais sont venus s'emparer des terres de la péninsule indienne en tant que commerçants, ils nous ont séduits avec les plaisirs de leur noix de cajou, connue sous le nom de "noix des merveilles" du monde. On dit que les anacardiers (Anacardium occidentale) ont adopté le sol de l'Inde côtière comme des canards à l'eau, avec encore plus de bonheur qu'ils ne l'avaient fait sur le sol portugais lorsqu'ils ont été introduits par ces derniers entre 1563 et 1578. Il est arrivé à Goa par l'intermédiaire des Portugais qui s'y sont installés entre 1560 et 1565.
La noix de cajou est une noix mystérieuse. Si vous observez attentivement un anacardier, la noix en forme de rein s'accroche au dessous de la pomme de cajou, qui ressemble à un fruit mais qui est la tige élargie de l'anacardier. Aussi étrange que cela puisse paraître, compte tenu de ses antécédents portugais, l'Inde a été le premier pays à expédier des noix de cajou sur les marchés mondiaux et a également été le pionnier de la transformation de la noix de cajou en tant qu'industrie. Sous la direction compétente de l'Inde, les noix de cajou peuvent être séchées au soleil, grillées au tambour, grillées dans un bain d'huile et cuites à la vapeur pour obtenir différents résultats finaux. La transformation est la clé qui permet de tirer de cette noix exotique toute une série de trésors de plaisir. À Goa, la fabrication du feni est l'une des plus appréciées.
Le feni est aujourd'hui une boisson patrimoniale très prisée à Goa. Il porte même une étiquette IG. Pour en savoir plus sur cette boisson préférée des habitants de Goa, il faut se rendre dans le cadre pittoresque de Cansaulim et faire un saut chez Cazulo Fazenda, très réputée pour sa marque familiale de Feni de première qualité, Cazulo Feni. Il s'agit de la seule cave à Feni de Goa et vous y apprendrez tout sur la transformation exotique du noyau en une liqueur très prisée, sous les mains expertes des ouvriers. Leur expertise dans la fabrication du Feni a donné naissance à trois expressions - cajou, palmier et dukshiri - qui se marient toutes très bien avec les plats locaux et étrangers.
La visite du verger de cajous et de la distillerie traditionnelle se termine par une dégustation et un repas en plein air. En tant que visiteurs, vous aurez même l'occasion de goûter deux de leurs rares expressions traditionnelles provenant de leur caveau à feni, qui contient des arômes précieux tels que la cardamome, le cumin et l'orange, entre autres.
Traditionnellement, les pommes de cajou épépinées étaient jetées dans une zone de broyage en forme de bassin appelée "colmi". Le piétinement des noix de cajou permettait d'en libérer le jus, un peu comme on le fait avec le raisin pour la vinification ! Le processus de foulage est devenu un peu plus sophistiqué en étant remplacé par un pressoir appelé "pinjre" ou cage.
L'art de passer au vert
Un autre voyage à travers Goa, à Assagao, nous emmène dans un endroit dont peu de visiteurs ont connaissance. C'est l'endroit où il faut se rendre si l'on n'est pas un grand amateur de plage, mais que l'on veut profiter du soleil et de l'air bienfaisant de cette station balnéaire. Il s'agit d'une expérience rare, très privée, dans la maison du principal paysagiste de Goa, Daniel D'Souza, qui a été consultant et concepteur de jardins à Goa au cours des 28 dernières années. C'est en effet un privilège d'être ici, car Daniel partage son jardin privé avec les visiteurs après des années - et quelle expérience, vous allez le découvrir. C'est d'autant plus spécial qu'il s'agit d'un espace verdoyant peu fréquenté qui vous permet de vous détendre et de vous attarder non seulement sur la nature, mais aussi sur l'esprit d'un créateur qui a su combiner de nombreux facteurs pour créer ce havre de paix. Il serait facile de passer des heures à contempler les espèces rares et magnifiques d'orchidées, les installations uniques de bonsaïs rares et les objets en pierre provenant de tout Goa. Daniel, peu de gens le savent, a été un pionnier dans l'introduction de l'art du bonsaï à Goa.
Qui sait, vous aurez peut-être envie de devenir vous-même un artiste du bonsaï ! Vous apprécierez également le fait qu'il accorde une attention particulière à de nombreux détails, notamment à la culture d'arbres et de plantes qui partagent leurs couleurs et leurs parfums avec nous et qui attirent les oiseaux et les papillons dans cette parcelle de "Goa verte".
Ce n'est qu'un petit échantillon des joyaux cachés de Goa que vous pouvez apprécier avec votre famille et vos amis. Il s'agit d'un engagement délicieux avec les talents locaux et les attraits des explosions créatives de Goa. Avec un peu de travail et l'aide de pourvoyeurs avisés, vous pourrez dénicher de nombreux trésors et plaisirs cachés à chaque fois que vous reviendrez.