La gamme étonnante des anciennes traditions textiles de l'Inde représente les meilleures inspirations de la polyvalence et de l'ancienneté de la culture du métier à tisser de ses villages. Du Cachemire au nord à Kanyakumari au sud, de Jaipur à l'ouest à Kolkata à l'est, la piste textile de l'Inde est une découverte fabuleuse et pleine de délices.

Au Rajasthan, les imprimés bloqués à la main des villages de Bagru et Sanganer et les imprimés lehariya des villages autour d'Udaipur sont remarquables pour leur retour unique à la nature. Elles continuent d'étonner les visiteurs par leur fraîcheur et leur polyvalence. La délicatesse fragile du travail du chikankari de Lucknow, promu par rien de moins que les Nawabs d'Awadh, nous tient toujours en haleine. La tradition textile vivante de l'ikat, dont on dit qu'elle a été inspirée par les tissages ikat d'Indonésie dès les premiers jours des liens maritimes de l'Inde, est une composante importante du patrimoine artisanal indien. De Bhubaneswar (Odisha) à Hyderabad (Andhra Pradesh), en passant par Madurai (Sud), cette tradition ancestrale du textile artisanal a été préservée malgré les défis posés par les nouvelles technologies. Il est rare qu'une jeune mariée indienne ne saisisse pas l'occasion de mettre la main sur la légendaire patola double-ikat du Gujarat. La sophistication des saris Chanderi et Maheswari du Madhya Pradesh peut rivaliser avec la splendeur des magnifiques tangails et dhakai de Kolkata. Si Varanasi vous offre d'exquises confections tissées de zardozi et de zari, les somptueux Kanjeevarams de Chennai peuvent-ils être considérés comme des incontournables d'un trousseau de mariage indien ?

Chaque création à forte intensité de main-d'œuvre est le fruit de l'expertise du détail, de la haute précision et des techniques spécialisées qui ont été transmises de génération en génération dans les villages de l'Inde. La découverte des glorieuses traditions textiles de l'Inde se fait dans ses bazars exotiques, ses musées, ses villages d'artisans et dans les armoires des foyers indiens. Zélées, ces traditions trouvent aujourd'hui une nouvelle voix sur les podiums de la mode contemporaine dans le monde entier.

Suivre la piste du textile indien est une expérience culturelle vraiment enrichissante. Après avoir savouré les somptueux mets de rue et apprécié le pan et les ragots du bazar de Lucknow, la ville des Nawabs, abandonnez-vous aux éblouissantes traditions du Chikankari et du zardozi de la ville. Le Chowk est le cœur de Lucknow. Les boutiques à l'abri des regards abritent des orfèvres, des brodeurs de zardozi, des karigars de chikan et des vendeurs de saree. L'art exquis du chikankari est le cadeau de Lucknow à la richesse textile et broderie de l'Inde. L'impératrice Noorjehan l'aurait introduit à la cour moghole. Le travail Chikan comporte 36 types de points sur des mousselines blanches. Achetez des kurtas, des salwar kameezes et même du linge de table dans le quartier de Chowk, dans la zone commerciale de Daliganj ou à la SEWA, qui a redonné vie à cet artisanat en voie de disparition. Rejoignez Roobaroo Walks lors de sa promenade dans la vieille ville pour découvrir l'incroyable patrimoine textile de Lucknow.

Après avoir goûté aux nombreux délices culinaires et culturels d'Hyderabad avec Detours, partez pour les villages voisins de Pochampally et Koyyalgudem, célèbres pour leurs traditions ikat incroyablement riches, avec le Weaver's Detour (détour du tisserand). C'est une excellente occasion d'apprendre la technique de l'ikat auprès des tisserands Padamshali et Devangas de Pochampally, qui réalisent des tissages et des teintures ikat. Presque chaque maison du village possède un métier à tisser et toute la famille participe au processus. Vous pouvez vous procurer des tissus ikat, des srees, des châles et du linge de lit au point de vente de la Pochampalli Weavers Coop.

Plus ancienne que Ninive et Babylone, Varanasi, la Kashi d'antan, est devenue un important point de repère sur la route commerciale du Nord. Les traditions de tissage remontent à la Kashi de l'époque védique. Participez à la promenade des artisans et tisserands de Banaras organisée par Varanasi Walks et plongez dans un trésor de magnifiques tanchois, de délectables mousselines, de luxueux brocarts et de cotons très doux. La visite permet des échanges enrichissants avec les artisans qui sont les gardiens de traditions familiales de tissage vieilles de plusieurs centaines d'années. Apprenez tout sur les liens communautaires magnifiques cimentés par ces traditions artisanales ancestrales. Le zardozi est l'art d'utiliser des fils recouverts de métal - généralement de minces brins d'or, d'argent ou de cuivre - pour réaliser de magnifiques motifs complexes sur du tissu. Des paillettes, des perles, des pierres précieuses et semi-précieuses sont utilisées pour créer des motifs élaborés, extrêmement populaires dans les trousseaux de mariée. En explorant les ateliers des artisans, vous pouvez acheter ce qui vous plaît directement auprès d'eux. Ainsi, la prochaine fois que vous vous parerez d'un sari Banarasi, vous serez plongé dans l'héritage textile millénaire de cette vénérable ville.

Il ne s'agit là que d'un petit aperçu de l'un des plus grands savoir-faire artisanaux et de l'héritage culturel de l'Inde. Des visites répétées dans les bazars et les villages d'artisans du pays révèleront certainement de nouveaux récits à chaque fois pour titiller votre curiosité.