Certains d'entre nous n'ont jamais vu la neige, ni découvert la magie d'un seul flocon. Il n'est pas nécessaire de grimper dans les hauteurs de l'Himalaya en Inde pour être témoin de cet incroyable miracle de la nature... même une visite au cœur de l'hiver dans les stations de montagne du Nord, populaires tout au long de l'année, offre le cadre idéal pour découvrir les merveilles des sommets enneigés et les plaisirs et les ébats des champs de neige.

Le froid d'un hiver nordique en Inde, où les températures peuvent chuter à un chiffre, voire à moins de zéro, annonce des jours heureux pour les accros de la neige. Gulmarg, Leh Ladakh, Shimla, Darjeeling Manali, Mussoorie, Nainital, Auli.. c'est un excellent choix pour planifier votre séjour dans la neige.

Gulmarg

L'alpage d'été de la vallée du Cachemire est la destination la plus séduisante pour la neige d'hiver. Lorsque les prairies sont recouvertes d'un manteau de neige et que les pins ruissellent de flocons en train de fondre, vous savez que vous devez être là pour vous joindre à la foule, faire de la luge, des batailles de boules de neige, fabriquer des bonshommes de neige et, plus aventureux encore, skier et faire du snowboard. Saviez-vous que Gulmarg est l'endroit le moins cher au monde pour apprendre à skier ? Ses pentes de neige poudreuse immaculée en font l'un des endroits les plus populaires pour les amateurs de ski du monde entier. Les plaisirs et les ébats dans les prairies fleuries de Khilanmarg, aujourd'hui gelées, resteront longtemps dans votre mémoire, tout comme la montée en gondole, l'un des téléphériques les plus hauts et les plus longs d'Inde, qui offre une vue imprenable sur les sommets enneigés. Vous vous délecterez sans fin du glamour des Jeux d'hiver, qui attirent des concurrents indiens et étrangers. Depuis plusieurs points d'observation, vous pourrez admirer la vue sur les neiges de Nanga Parbat et Harmukh. À Srinagar même, l'emblématique lac Dal est recouvert d'une couche de neige gelée, ne reflétant plus les collines environnantes ni le ciel bleu. Venez ici entre décembre et mars.

Manali

La station estivale de Manali, dans l'Himachal Pradesh, est depuis longtemps le lieu de prédilection des amateurs de neige. La vallée de Solang, située à proximité, offre une multitude d'activités de sports d'hiver organisées par des pourvoyeurs professionnels. Les visiteurs peuvent s'adonner à la luge, aux promenades en motoneige, aux randonnées en VTT, au parapente, au ski, au snowboard ; même l'héliski est proposé avec une extension culturelle qui permet des échanges généreux avec la population locale. Un trajet en voiture jusqu'au col de Rohtang, à 50 km de la ville, vous mènera à ce lieu emblématique d'un pique-nique dans la neige, où de nombreux visiteurs, y compris des couples en lune de miel et des familles, prennent des leçons de ski, font des promenades en yak et participent à des batailles de neige. Venez ici entre décembre et février.

Shimla

Les étendues gelées de l'anneau de patinage attirent énormément les familles qui découvrent les offres épiques de l'hiver à Shimla, dans l'Himachal Pradesh. Les samosas chauds, les jalebis et le thé à la cardamome sont parfaits pour chasser le froid au fil des jours, alors que la neige tombe sous vos fenêtres. Les bavardages au coin du feu, les couettes douillettes et un petit-déjeuner complet et tranquille sont très appréciés lors de ces journées fraîches. Le carnaval de patinage sur glace, organisé par le Shimla Ice Skating Club (créé en 1920), est un véritable succès qui attire des foules de visiteurs. Depuis différents points de vue de la ville et de ses environs, vous pouvez vous imprégner du panorama des glorieux sommets enneigés de l'Himalaya occidental. Les champs de neige de Kufri et de Narkanda, situés à proximité, offrent un cadre idéal pour l'aventurier qui sommeille en vous. N'oubliez pas d'emporter vos skis pour passer des moments inoubliables. Les panoramas gelés du lac Tanni Jubbar sont une expérience à ne pas manquer. Venez ici entre décembre et février.

Darjeeling

Les mois d'hiver sont idéaux pour admirer les panoramas grandioses du mont Khanchedzonga et des autres sommets de l'Himalaya oriental. C'est le moment où la troisième plus grande montagne du monde se débarrasse de son voile vaporeux et vous permet de contempler la gloire sans entrave de son visage enneigé. Les matins d'hiver peuvent être froids, mais les après-midi sont ensoleillés, avec un ciel bleu sans nuage et une brise hivernale raide qui se faufile entre les arbres à feuilles persistantes. Bien qu'il ne neige pas dans les limites de la ville, il faut absolument faire un tour sur le téléphérique qui offre des vues spectaculaires sur les champs de neige des environs de Darjeeling en altitude et sur les sommets couverts de glace. Descendez jusqu'à Tumling ou plus loin jusqu'à Sandakphu pour profiter de cette ligne de neige grandiose et sans entrave. En été, c'est un excellent point de départ pour une randonnée spectaculaire. Venez ici entre décembre et février.

Si les hivers sont là, le printemps ne sera-t-il pas loin ? Alors, qu'attendez-vous ? Dirigez-vous vers les collines et libérez l'aventurier des jours d'hiver qui sommeille en vous... avant que la neige ne fonde...