Creuset de nombreuses cultures, le Sri Lanka est imprégné de mythes et de légendes. Mais c'est aussi une terre de mystère, de superstitions et de hantises. Que ce soient les activités paranormales ou la chasse aux fantômes qui attisent votre curiosité, vous n'avez pas besoin de vous rendre dans l'arrière-pays du pays pour découvrir ses lieux effrayants.
Éloignez-vous de Kandy et rendez-vous sur les hauteurs pittoresques de Nuwara Eliya, où les habitants n'ont toujours pas oublié l'héritage des hantises d'au moins deux lieux.
Le premier est la maison du général, datant du 19e siècle. Située à proximité du Nuwara Eliya Hill Club, le long de la Grand Hotel Drive, dans les hautes terres, cette maison était la résidence de campagne des membres du Parlement et un lieu de villégiature très prisé. On pense qu'elle est hantée par le fantôme d'une dame qui est morte dans sa chambre de façon assez mystérieuse. Bien que la propriété soit toujours réservée à l'usage exclusif des membres du Parlement et de leurs familles, la General's House n'a pas réussi à se débarrasser de son passé fantomatique.
Selon un rapport, un membre actuel du Parlement a passé une nuit ici avec des amis, et la conversation a porté sur le fantôme résident. Avec beaucoup de bravoure, il leur a dit qu'il n'avait pas peur de passer la nuit dans l'ancienne aile de la propriété, dans la chambre 16 dans laquelle elle a été retrouvée morte et qui est censée continuer à la hanter. C'est vers deux heures du matin qu'il s'est réveillé pour aller aux toilettes ; en essayant d'y entrer, il a ressenti une secousse, comme si quelqu'un l'avait poussé. Apparemment, la secousse a été assez forte pour qu'il tombe et se blesse au menton... Mais il n'a pas pu voir qui l'avait fait. Selon lui, la poussée venait de quelqu'un ou de quelque chose qui se trouvait dans les toilettes. Il a dit qu'il avait entendu parler d'autres incidents de ce genre à Generals House, et cette expérience le hante encore et le remplit de curiosité.
Lorsque vous vous retrouverez dans le charmant endroit de la cascade de Lover's Leap, ne soyez pas surpris si les habitants vous déconseillent de vous y aventurer après le coucher du soleil. Les chutes, auxquelles on accède depuis Pedro Tea Estate dans les hautes terres de Nuwara Eliya, sont situées à la limite orientale de la réserve forestière de Pidurangala. Plusieurs histoires de fantômes sont liées à la cascade de Lover's Leap. La plus populaire parle d'un prince kandyen qui tomba amoureux d'une villageoise qui l'aida à trouver son chemin dans la forêt lorsqu'il se perdit. Il semblerait que la famille du prince se soit opposée à cette union et que les amoureux, ne pouvant être ensemble, aient choisi de sauter à mort de la falaise d'où la cascade tombe d'une hauteur de 30 mètres.
Quelles que soient les histoires, ce qui est indéniable, c'est que les habitants vous disent d'éviter l'endroit la nuit, car vous pouvez entendre les cris du couple et le bruit d'une grande éclaboussure à la piscine située à l'extrémité des chutes. D'autres affirment que si vous êtes trop près du bord de la falaise, vous avez l'impression que quelqu'un pourrait vous pousser vers le bas !
À Kandy, Helga's Folly, un magnifique hôtel de style château, a accueilli par le passé plusieurs dirigeants du monde entier et des célébrités de premier plan comme Vivien Leigh et Sir Laurence Olivier. Esma, la mère d'Helga, avait à l'origine conçu la propriété pour en faire leur maison de famille. La maison, avec son thème de maison hantée et ses vibrations effrayantes, a donné lieu à une légende locale selon laquelle elle hébergerait également un fantôme. Mais l'esprit de cette "maison hantée" vit apparemment au dernier étage et laisse sa présence fantaisiste être ressentie par les visiteurs de nuit à l'occasion.
Helga De Silva Blow Perera, qui a été mannequin pour Dior et une sommité du circuit social sri-lankais, a repris l'hôtel de ses parents et a rempli ses chambres et ses couloirs d'un grand nombre d'œuvres d'art abstraites - certaines assez excentriques - et certainement avec des connotations effrayantes. Cette maison d'hôtes atmosphérique, qui est aussi une galerie d'art, avec ses vibrations obsédantes et ses œuvres d'art surréalistes, est un lieu touristique très fréquenté.
Située à Pettah, à Colombo, l'église de Wolvendaal est toujours vivante et organise des célébrations eucharistiques le dimanche. Ce qui a donné lieu à des histoires de hantise après la tombée de la nuit, ce sont les tombes des Hollandais décédés, datant de l'époque coloniale du XVIIe siècle, qui se trouvent sous l'église. Après le coucher du soleil, le fantôme de la fille d'un gouverneur hollandais, décédée dans un tragique accident sur le terrain de l'église, serait l'un des visiteurs les plus agités, ce qui peut donner la chair de poule. Les personnes qui ont eu le courage de visiter la structure délabrée ont affirmé avoir entendu des bruits de pas, vu des apparitions fantomatiques errer dans les environs... entendu des sons étranges... et même ressenti des frissons provoqués par une présence paranormale ! La région est imprégnée de l'histoire des fantômes et des superstitions. Un autre lieu néerlandais réputé hanté est le Dutch Hospital Shopping Precinct, où un officier néerlandais est décédé à l'hôpital. Certains visiteurs affirment avoir entendu des bruits étranges, des observations inexpliquées et même avoir eu l'impression d'être observés alors qu'ils exploraient le quartier.
Le Galle Face Hotel, au cœur du quartier du Fort de Colombo, est un autre lieu hanté par le fantôme d'un soldat anglais mort pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Musée national de Colombo serait également le théâtre d'une certaine forme d'activité paranormale de la part des fantômes du passé. Les histoires de hantise sont peut-être perpétuées par la documentation du musée sur les misères et les horreurs des temps de guerre dans ses expositions.
Cherchez bien et vous trouverez certainement beaucoup d'autres endroits autour de l'île qui répondront à votre curiosité sur les aventures fantomatiques du Sri Lanka. Consultez les traditions locales pour découvrir ces joyaux cachés.