Doté d'une beauté époustouflante, ce royaume reculé de l'Himalaya s'est farouchement battu contre le tourisme de masse afin de protéger sa culture et son environnement naturel.
C'est à contrecœur qu'il a permis à la communauté internationale des voyageurs de partager ses nombreuses merveilles en 1974. Même à cette époque, HH Jigme Singye Wangchuck, le quatrième roi du Bhoutan, l'a fait en appliquant des règles strictes inscrites dans son concept de "tourisme à haute valeur ajoutée et à faible impact".
Le Bhoutan, pays reclus, est resté fidèle à sa ligne de conduite en matière de modes de vie durables, même si l'augmentation du nombre de touristes était tentante pour dynamiser son économie. L'approche du Bhoutan concernant la valeur du tourisme repose sur son concept de bonheur national brut. Cet indice novateur mesure le bonheur et le bien-être collectifs de la population ; les résultats reflétés par le produit intérieur brut économique font pâle figure face à cette perspective. En fait, le rôle du BNB est si important qu'il a été inscrit dans la Constitution du Bhoutan, promulguée en juillet 2008. Il s'agit d'une force centrale dans l'élaboration des politiques du pays.
Après avoir traversé les épreuves et les tribulations de la pandémie, ce pays au bilan carbone négatif est encore plus motivé pour repenser, rajeunir et se réinventer sur le front du tourisme.
La protection de son patrimoine naturel et culturel, qui remonte à plusieurs siècles, trouve un écho favorable auprès du voyageur d'aujourd'hui, fatigué par le monde et préoccupé par le changement climatique et ses conséquences. La recherche séculaire de pratiques de vie durables au Bhoutan est en phase avec l'élan actuel en faveur de choix de vie plus durables.
Les voyageurs apprécient le fait qu'au Bhoutan, le passé et le présent se côtoient aisément. S'ils peuvent s'imprégner des richesses de ses hauts lieux ancestraux, le pays s'est ouvert pour les partager avec le confort moderne. Des destinations populaires telles que Paro, Thimphu, Punakha, Gangtey et Bumthang offrent une merveilleuse introduction aux nombreux charmes du passé et du présent du Bhoutan. Les grandes chaînes hôtelières mondiales de luxe d'aujourd'hui, telles que Aman, Le Méridien, Como et Six Senses, constituent un excellent point de départ pour vos aventures dans le passé du Bhoutan.
Les valeurs environnementales fortes du Bhoutan sont une leçon pour les autres nations. À l'heure où les voyages d'aventure atteignent des sommets extrêmes, il est intéressant de noter que, dans les années 80, le Bhoutan a protégé ses montagnes en interdisant les ascensions à plus de 6 000 mètres d'altitude.
e bouddhisme, qui remonte au 8e siècle, est une force puissante qui façonne encore aujourd'hui les mœurs spirituelles et les activités culturelles du Bhoutan. L'image la plus évocatrice du lien entre le bouddhisme et le Bhoutan résonne avec l'enfant qui est en nous. L'idée que le gourou Padmasambhava s'envole vers une grotte secrète... non pas sur un tapis volant magique, mais sur une "tigresse volante" a bouleversé ce vieux conte de fées... Et cette grotte... non pas le trésor d'Ali Baba rempli de richesses matérielles, mais un riche trésor de subsistance spirituelle.
Les mythes de ce type abondent dans les plis de ce royaume montagneux éloigné. Les voyageurs curieux d'aujourd'hui peuvent s'en imprégner et les tisser dans les souvenirs non comestibles des lieux qu'ils visitent. Les instants de gloire colorent votre voyage au fil des dzongs. Imprégnés d'histoire et de nuances monastiques, les légendaires dzongs du Bhoutan servent de fabuleux décors aux moines qui dansent et aux foules grouillantes de citoyens et de touristes lors des festivals annuels qui se déroulent dans leurs immenses cours pavées de pierre. Ne manquez pas la fabuleuse culture du festival de Thimphu. Plus tard, essayez-vous au tir à l'arc, l'ancien art martial des Bhoutanais.
Avec l'ouverture récente de la Trans Bhutan Trail, les trekkeurs peuvent renouer avec ce puissant réseau de sentiers de montagne et de routes accidentées qui ont servi aux nomades et aux commerçants au fil des siècles pour se déplacer d'une colonie à l'autre. Il n'est pas nécessaire de suivre l'intégralité de la piste ; même si vous le faites de façon fragmentaire, vous serez richement récompensé par les vues grandioses sur les montagnes et les merveilleuses interfaces communautaires le long de la piste. Un rituel de source minérale chaude (Tshachu) vous initie aux pratiques de bien-être et de purification honorées par le temps au sein de la population locale. Le Gasa Tshachu ou les sources d'eau chaude de Gasa doivent absolument figurer sur votre liste de choses à faire.
Dans les boutiques populaires de la rue Norzim Lam à Thimphu, recherchez des souvenirs traditionnels qui reflètent les "Zorig Chusum" (treize métiers) protégés pour leur importance culturelle. Il s'agit notamment de la peinture traditionnelle, de la sculpture, de la sculpture sur bois et de la peinture sur bois : Peinture traditionnelle, sculpture, sculpture sur bois, calligraphie, fabrication de papier, fonte de bronze, broderie, tissage, charpenterie, maçonnerie, tissage de bambou et de canne, orfèvrerie et travail de forgeron. L'Institut national du Zorig Chusum dispose également d'un point de vente. Si vous êtes fasciné par le kira (ce que portent les femmes), vous pouvez en obtenir un conçu selon des lignes plus modernes. Retrouvez un peu du passé du Bhoutan grâce à la gamme de textiles tels que le Bumthap ou Yathra tissé à partir de laine de mouton et de poils de yak, les textiles Bura des tisserands des villages de Rahi et de Bidung, les tissages Adang Rachu, Mathra et Khamar du village d'Adang. À Paro, Cheencho Handicraft est l'endroit idéal pour découvrir toute une gamme d'objets artisanaux locaux.
Les expériences tentantes du passé et du présent de Bhuta sont nombreuses pour satisfaire les voyageurs curieux de tous âges. Cette destination exclusive doit figurer à plusieurs reprises sur votre liste de souhaits.