Tous les voyageurs qui visitent ou passent par Thimphu ne prennent pas le temps de visiter ces sites uniques, découverts par les aventuriers les plus curieux qui explorent le Bhoutan.
Monastère de Pangri Zampa
Le tourisme astrologique suscitant de plus en plus d'intérêt au sein de la communauté internationale des voyageurs, il convient de visiter un lieu qui revêt une grande importance pour la royauté bhoutanaise et la population locale. Il s'agit du Collège royal d'astrologie, situé dans l'ancien monastère de Pangri Zampa, à environ 8 km de la capitale Thimphu. Les astrologues du Bhoutan y sont formés par les moines bouddhistes avant de mettre leurs compétences au service des besoins astrologiques des dzongs, des monastères et des temples disséminés dans tout le pays.
L'histoire du monastère remonte à plus de cinq siècles, mais il est surtout connu pour être, depuis 2003, le Collège royal d'astrologie du Bhoutan. L'institution a été chargée de déterminer les dates les plus propices pour les événements épiques de la vie des rois du Bhoutan, tels que les couronnements, les mariages royaux, les cérémonies de baptême, etc. Elle fournit également des prédictions pour les événements nationaux clés, pour le bien-être du pays, et crée le calendrier annuel du Bhoutan, sur la base de l'étude des corps célestes. Pour les habitants, c'est aussi un lieu important où ils peuvent consulter les moines pour obtenir des prédictions sur de nombreux aspects de leur vie, tels que la carrière, le mariage, les enfants, la santé, etc. ainsi que des dates propices pour les événements importants de leur vie. En tant que touriste, vous pouvez même vous y rendre pour une consultation sur ce que les étoiles vous réservent pour votre avenir !
Au-delà des prédictions astrologiques, le monastère revêt une grande importance historique et spirituelle. Le développement du complexe s'est déroulé en deux phases sur un siècle, comme en témoignent les deux temples qui chevauchent le site. Le 15e détenteur du trône du monastère tibétain de Ralung, Ngawang Chögyal (1465-1540) de l'ordre Drukpa Kagyu, a établi, lors d'un séjour à Thimphu, le temple Druk Phodrang à trois niveaux situé dans le coin nord-est de ce complexe monastique. La statue du Bouddha, située dans le sanctuaire du dernier étage, est intéressante. Les étages inférieurs abritent les idoles de plusieurs divinités ainsi que des autels élevés aux redoutables divinités gardiennes Yeshi Gonpo et Palden Lhamo.
Zhabdrung Rinpoché ou Ngawang Namgyal (1594-1651), connu comme l'unificateur du Bhoutan, est arrivé ici en 1616 en provenance du Tibet, guidé par un rêve dans lequel apparaissait un corbeau noir (qu'il croyait être Mahakala, un protecteur pugnace du dharma bouddhiste contre les forces maléfiques). En suivant le corbeau, qui s'est posé sur le cyprès massif poussant dans le complexe, le Zhabdrung en est venu à croire que son destin était de venir sur cette terre parce que Mahakala lui avait donné la souveraineté sur le Bhoutan en tant qu'héritage sacré. Après l'avoir amené ici, le corbeau disparut. Le temple que le Zhabdrung a élevé pendant qu'il résidait ici est situé à l'angle sud-est du monastère. Il vivait au dernier étage, qui abrite aujourd'hui une statue à son effigie. En explorant ce temple comme lieu d'offrande, cherchez la statue de sirène qui représenterait la déesse de l'eau Menmo, l'épouse de la divinité tutélaire de Thimphu, Genyen Jagpa Melen, qui réside dans le Dechenphug Lhakhang voisin. Ne manquez pas de visiter les 21 images de la déesse Tara dans le Drolma Zhingkham Lhkhang adjacent, commandées par la grand-mère royale.
École d'art traditionnel Kabisa Choki
Le Bhoutan protège farouchement ses arts et son artisanat traditionnels. L'école d'art établie dans le village voisin de Kebisa, à une courte distance du monastère de Pangri Zampa, est l'un des lieux qui maintiennent cet héritage en vie. Les touristes peuvent apprécier l'ambiance rare de la vie rurale au Bhoutan en explorant l'école d'art traditionnel de Kabisa Choki. L'école est réputée pour enseigner aux étudiants le Zorig Chusum - 13 arts et métiers traditionnels du Bhoutan. Vous pouvez observer les élèves au travail, où ils sont encadrés pour la broderie, la peinture, le tissage et d'autres formes d'art et d'artisanat qui relèvent du Zorig Chusum. C'est l'endroit idéal pour visiter avec des enfants et des adolescents.
Thimphu et ses magnifiques environs recèlent de nombreux joyaux culturels cachés. Optez pour un circuit sur mesure qui vous permettra de vivre des expériences uniques, qui ne sont pas toujours accessibles aux voyageurs en général. Vous allez tout simplement adorer.