Le monde spirituel du Népal joue un rôle essentiel dans le façonnement de la vie de ses habitants, de sa splendeur architecturale et des merveilles de son art et de son artisanat exotiques - et ce n'est pas tout. Si le statut du Népal en tant que seul royaume hindou au monde, protégé par ses environs isolés dans l'Himalaya oriental, est un héritage intimidant, sa foi bouddhiste est également une culture vivante et florissante, datant de plusieurs siècles.
Pour explorer plus profondément les racines bouddhistes du Népal, un coup d'œil dans la vie ascétique d'une nonnerie vous donnera un aperçu précieux de ce monde isolé et mystérieux de prières et de rituels.
La randonnée commence à Budanilkantha et dans le parc national de Shivapuri. Ce sentier pittoresque vous conduit à flanc de colline jusqu'au paisible monastère de Nagi Gumba. Au sommet, imprégnez-vous de l'air de la réflexion tranquille et des activités monastiques paisibles. Vous apprécierez également la vue imprenable sur la vallée de Katmandou qui s'étend devant vous. Par temps clair, vous pourrez même apercevoir l'Himalaya de Langtang. Au monastère, vous aurez l'occasion unique d'interagir avec les nonnes et d'en apprendre davantage sur la foi bouddhiste et sur le monde quotidien autour duquel tourne leur vie dans ce cadre monastique. Vous aurez l'occasion de discuter plus longuement avec elles au cours d'un déjeuner spécialement organisé.
Le monastère est géré par les nonnes. Elles sont environ 200 à y résider. Il est également connu sous le nom d'Anu Gumba, car il s'agit d'un couvent.
La courte randonnée permet de profiter de la beauté du cadre immaculé du parc national de Shivapuri Nagarjun (SNNP), situé dans les étendues septentrionales de la vallée de Katmandou.
L'exploration du temple de Budhanilakantha, situé au pied des collines de Shivapuri, à la périphérie de Katmandou, révèle une caractéristique unique. Sous un dais aux couleurs vives se trouve une statue de pierre massive représentant le Seigneur Vishnu endormi, allongé sur les spires torsadées du serpent cosmique à plusieurs têtes Shesha. Elle est entourée par les eaux calmes d'un petit étang avec une balustrade enveloppante. Il s'agirait de la plus grande statue sculptée en pierre du Népal. Le vénérable temple, qui remonterait au XIVe siècle, est entouré de mythes et de mystères. Curieusement, le visage de Vishnu semble refléter les traits de Bouddha, que l'on trouve couramment dans les sculptures bouddhistes. Le sanctuaire est vénéré à la fois par la communauté hindoue et par les bouddhistes Newar du Népal. Il attire également les adeptes de Shiva, car on pense que pendant les festivités annuelles de Shivratri, une image couchée de Shiva peut être aperçue sous les eaux du lac. La légende locale veut qu'au XVIIe siècle, Pratap Malla, le neuvième roi de Kantipur, ait rêvé que tout roi visitant ce sanctuaire mourrait. L'impact de cette vision fut si fort qu'on dit qu'aucun roi népalais n'a jamais visité le sanctuaire depuis lors.
Vous aimerez peut-être plonger plus profondément dans le monde des nonnes et les mystères uniques du temple de Budhanilakantha. Le voyageur curieux qui sommeille en vous trouvera certainement l'occasion de planifier un autre voyage pour percer ces mystères et même de passer du temps à explorer la flore et la faune du parc national de Shivapuri Nagarjun.