Une pièce exposée au Global Nepali Museum (GNM) in the Cloud est un Bilampo, ou rouleau horizontal, représentant trois divinités bouddhistes dansantes encadrées dans des auréoles et parsemées de fleurs. Au centre se trouve une déesse blanche à plusieurs bras, la figure la plus grande et la plus puissante de la toile, représentant probablement Tara blanche (la femme-sauveur) ; la déesse à 18 bras tient un lotus dans chaque main et sur son front brille le troisième œil. Elle est flanquée de chaque côté de deux servantes à tête d'oiseau, l'une bleue et l'autre verte, chacune ornée d'un collier de crânes humains et piétinant une figure masculine nue (l'ignorance). Il s'agit probablement de Dakinis, des danseuses du ciel tantriques qui jouent un rôle de soutien en aidant les humains à surmonter l'ignorance. L'affichage d'une bannière de cette nature est une pratique courante que l'on trouve encore souvent, en plein air, pendant les festivals, sur les murs d'un temple.

Le mysticisme exotique du Népal se reflète également dans son monde tantrique. Dérivé des anciennes traditions religieuses hindoues de l'Inde, le Tantra, qui n'est pas tant une religion qu'un mode de pensée spirituelle et de recherche du salut par le biais de rituels et de prières prescrits, est profondément enraciné au Népal depuis des temps immémoriaux. L'apprentissage du salut par la voie tantrique n'est possible que par l'intermédiaire d'un brahmane ou d'un prêtre bouddhiste désireux d'initier le chercheur aux nombreux niveaux de rites secrets.

En fait, les influences culturelles tantriques au Népal sont évidentes non seulement dans les prières et les rituels, mais aussi dans l'art et l'artisanat, l'architecture, les festivals et les habitudes quotidiennes des pratiquants. Les éléments ésotériques iconiques destinés à stimuler le mental et l'esprit, tels que les mandalas, les chakras, les yantras et les mantras, sont richement imprégnés de couches de symbolisme mystique.

La vallée de Katmandou a été le noyau de la pratique et de la philosophie bouddhiste tantrique, comme le révèlent les récits historiques du Tibet et de la Chine. La vallée était également un centre artistique florissant. La philosophie et les principes tantriques ont été intégrés aux cultures hindouiste et bouddhiste, qui étaient en plein essor dans la région à l'époque médiévale. Sous le règne des rois Malla (1200-1768), la prépondérance de l'art érotique dans les temples de la vallée de Katmandou, sous l'influence des artisans newari, en est le reflet. Les archives révèlent que l'artiste newari Arniko, qui avait été initié aux rites tantriques par son gourou Phagpa, a contribué à convertir le grand Kubilaï Khan au bouddhisme tantrique, tant il était époustouflé par les peintures. En 1274, Arniko, sous la direction de Phagpa, créa une image de Mahakala, qui fut utilisée dans un rituel de protection pour aider le Khan dans ses batailles contre les Song du Sud, qu'il vainquit en 1280.

Temple de Guhyeshwari

À environ un kilomètre du temple de Pashupatinath, à Katmandou, se trouve le vénérable centre tantrique du temple de Guhyeshwari, sur les rives de la rivière Bagmati. C'est également un sanctuaire hindou Shaktipeeth, où seraient tombés les genoux de la déesse Sati, épouse de Shiva, démembrée. Le temple a été rénové au XVIIe siècle sous les ordres de Pratap Malla. La déesse Shakti est vénérée sous le nom de Mahamaya ou Mahashira et le seigneur Shiva sous celui de Kapali. Des textes anciens effrayants révèlent qu'il s'agit de l'un des lieux les plus importants pour acquérir le pouvoir du Tantra.Les bouddhistes Newari Vajaryana la vénèrent comme étant sacrée pour Vajrayogini, la forme de Vajravarahi, et comme étant l'emplacement de la racine du lotus mythique sur lequel repose le stupa de Swayambhunath, qui est également le cordon ombilical qui nourrit Katmandou.

Temple de Vajrayogini

Ce temple tantrique, également connu sous le nom de Gum Bihar, se trouve à flanc de colline près de Sankhu, une ancienne ville newari, à 17 km de Katmandou. Guru Padmasambhava, qui a établi le bouddhisme tantrique ou bouddhisme Vajrayana au Tibet, aurait résidé ici au début du 8ème siècle dans une grotte proche du lac pendant plusieurs années. Il a été élevé pendant la période Licchavi (300-879 de notre ère). Le complexe de temples comprend deux temples de style pagode sur une seule plate-forme - l'un à la déesse Vajrayogini, et l'autre un stoupa Swayambhu auto-émancipé, avec deux représentations sacrées de ce site - deux statues de la Vajrayogini Ugra-Tara à quatre bras qui est vénérée à la fois par les bouddhistes et les hindouistes.

On pénètre dans leur présence divine par un portail en plaqué or finement sculpté. La divinité est profondément vénérée par les grands lamas et mahasiddhas de l'Inde, du Tibet, du Népal, de la Mongolie et de la Chine. Le fondateur de la lignée Gelug du bouddhisme tibétain, Lama Tsongkhapa, était réputé pour prôner les pratiques Yamantaka, Heruka et Guhyasamaja, mais après son entrée dans la claire lumière, des textes de Vajrayogini ont été trouvés parmi ses possessions et on a découvert qu'il avait pratiqué Vajrayogini secrètement et intensément. Vajrayogini est un yidam (divinité méditative ; ishtadevata en sanskrit) du Yoga Tantra le plus élevé et est considéré comme l'une des divinités les plus importantes du panthéon tibétain, simplement parce que sa pratique est la plus facile. Vajrayogini est considérée comme la divinité protectrice de Sankhu. Vajrayogini est étroitement associé à la fondation de la vallée de Katmandou. Le Bajrajogini Jatra annuel met en scène l'image magnifiquement ornée de Vajrayogini qui vient bénir les gens au cours d'une procession élaborée dans la ville de Sankhu.

En voyageant au Népal, vous découvrirez un répertoire incroyablement riche de ses liens tantriques, sous d'innombrables formes, dans les temples et les grottes, les musées et les centres d'art et d'artisanat, au cours d'un dîner avec des familles locales ou d'un rituel chamanique dans un village reculé. Gardez les yeux et les oreilles ouverts pour vous plonger dans cet héritage culturel vibrant.