Le Swayambhu Purana raconte que Katmandou, dont l'histoire est inextricablement liée à celle de la vallée de Katmandou elle-même, est née du lit d'un lac profond appelé Nagdaha parce qu'il était infesté de serpents. C'est le bodhisatwa Manjushree qui assécha le lac qui recouvrait la vallée d'un coup d'épée et installa à sa place la ville de Manjupattan. Le démon Banasur transforma à nouveau la ville en lac, mais cette fois, c'est le Seigneur Krishna qui l'assécha après avoir tué le démon. C'est à partir de ces mythes et légendes qu'ont été façonnés Katmandou et la vallée dans laquelle elle se trouve. D'un seul coup, nous avons un aperçu des influences de l'hindouisme et du bouddhisme qui sont à la base de la spiritualité népalaise.
Katmandou, la capitale et la plus grande ville du Népal, n'est pas seulement la ville des temples, elle est aussi celle des palais, des manoirs et des jardins en raison de sa lignée royale en tant que première ville du royaume hindou du Népal. Séquestrée dans ses enclaves himalayennes, elle offre une profusion d'expériences de vacances étayées par son histoire, sa culture, son art et ses festivals religieux. Le tourisme est le principal moteur de l'économie népalaise.
Les visiteurs du monde entier affluent en masse sur les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO que sont Durbar Square, Swayambhunath, Boudhnath et Pashupatinath, hauts lieux culturels et religieux de la ville. Inscrivez-vous à une balade en Vespa vintage pour découvrir les sites et les sons du vieux quartier de Katmandou, où même les ruelles et les cours se prêtent admirablement à la photographie. Apprenez à cuisiner à la manière népalaise lors d'une démonstration de cuisine maison, au cours de laquelle vous pourrez interagir avec une famille locale. Apprenez l'art de la sculpture sur pierre avec le maître sculpteur népalais de quatrième génération Jaya Raj Bajracharya.
La fusion de l'ancien et du nouveau offre certaines des vignettes les plus fascinantes de l'engagement de Katmandou avec les flux de visiteurs qui la traversent. Porte d'entrée de l'Himalaya népalais, la ville voit arriver des dizaines de passionnés d'alpinisme du monde entier pour escalader ses célèbres sommets enneigés, comme le mont Everest, la plus haute montagne du monde, qui date de l'époque britannique. Aujourd'hui, les visiteurs sont assez heureux pour s'inscrire à un petit-déjeuner au champagne au camp de base de l'Everest, à la vue de ce sommet mystérieux.
Dans la vieille ville, déambulez dans l'enceinte riche en patrimoine de Darbar Square, avec sa vitrine de 50 temples et bâtiments, héritage de quatre royaumes représentatifs de l'histoire népalaise : Kantipur, Lalitpur, Bhaktapur et Kiritpur. La visite du Kumari Ghar et de son monde secret permet de découvrir la tradition profondément ancrée du culte de Kumari, la déesse vierge de l'enfance. Datant du XVIIe siècle, cette pratique a été instituée par le roi Jaya Prakash Malla. Imprégné de rituels, d'apparats et d'une profonde vénération, son culte est commun aux communautés hindoues et bouddhistes du Népal.
Ne manquez pas de vous promener autour du Stupa de Boudhnath, célèbre auprès de l'UNESCO. Votre moine-guide vous donnera de nouvelles informations sur le lien entre Bouddha et le Népal, sur les rituels du monastère, sur les routines quotidiennes, sur l'éducation et même sur le football.
Si l'art népalais de l'époque Malla définit l'âge de la Renaissance népalaise, c'est la scène contemporaine de l'art de rue qui fait littéralement tourner les têtes dans les rues de Katmandou aujourd'hui. La Katmandou contemporaine offre un nouveau visage aux visiteurs avec sa culture florissante de l'art de rue, née d'une explosion artistique après le tremblement de terre dévastateur de 2015, dont la ville s'est relevée et qui est un riche amalgame de couleurs vibrantes, de vues et de parfums.