Le stupéfiant patrimoine artistique du Rajasthan offre aux visiteurs une expérience époustouflante, quelle que soit la région où ils se trouvent. Chaque région a sa spécialité et parmi elles, quatre écoles de peinture se distinguent par leur fantastique héritage : l'école de Mewar, l'école de Marwar, l'école de Kota-Bundi et l'école de Jaipur-Amber. Les écoles de Kishangarh, d'Ajmer et d'Alwar sont parmi les plus petites, mais elles sont importantes pour leur caractère unique. Et qui peut ignorer le charme du pichhwai, une forme d'art qui s'est développée autour du temple Shrinatghji à Nathdwara comme une toile de fond vivante pour le seigneur Krishna, la divinité bien-aimée dans le sanctuaire.

Si la découverte fortuite des œuvres d'art des havelis du Shekhawati a choqué et ravi les voyageurs dans les années 90, bien avant cela, les interprétations artistiques de Bundi, Kota et Kishangarh avaient attiré l'attention pendant des décennies.

Bundi

La ville médiévale de Bundi s'est imposée comme centre artistique au XVIIe siècle grâce à ses caractéristiques propres. Parmi les œuvres les plus anciennes de ces années de formation figure le Bundi Ragamala, datant de 1591, sous le règne du souverain Hada Rajput Bhoj Singh. Le ragamala ou "guirlande de ragas" est une série de représentations visuelles des six mélodies musicales ou ragas de la musique classique indienne. Les ragamalas, qui ont commencé à être à la mode au XVIe siècle jusqu'au XIXe siècle, sont un thème récurrent, tout comme l'histoire de Krishna.

Deux souverains ont joué un rôle moteur dans le développement de l'école de Bundi grâce à leur mécénat. Il s'agit de Rao Chattar Sal (1631-1659) et de son fils Rao Bhao Singh (1659-1682). Plus tard, la tradition a été renforcée par ses successeurs Aniruddha Singh (1682-1702) et Budh Singh. Le fait que de nombreux souverains qui se succédèrent furent également de grands mécènes fut une chance pour Bundi.

Remontez la pente du palais de Garh, fondé par Rao Raja Ratan Singh (1607-31) et agrandi par les souverains suivants, jusqu'au célèbre Chitrashala, construit par Raja Rao Umed Singh (1749-1771), le fils de Budh Singh. Le Chitrashala offre un merveilleux spectacle de peintures murales parmi les plus belles que l'on puisse trouver à Bundi. Ce qui est remarquable dans les peintures du Chitrashala, c'est l'art consommé qui se reflète dans les scènes du Ragamala et les épisodes de l'histoire très appréciée de Radha-Krishna.

Les peintures de l'époque de Raja Rao Umed Singh se distinguent par leur influence Deccani, évidente dans l'utilisation abondante de teintes vives. L'influence moghole des premiers temps se reflète dans l'imagerie de la nature sous ses nombreuses formes (flore, faune et avifaune, jungles, plans d'eau, etc.) utilisée avec une main somptueuse. Les éléphants étaient particulièrement appréciés. Baramasa est également un sujet de prédilection pour le muraliste de Bundi.

Datant du règne de Ram Singh (1821-1889), les peintures murales du chitrashalain du palais de Bundi présentent des processions royales, des scènes de chasse et des vignettes de la vie de Krishna. Les palais Badal Mahal ou Cloud Palace, Phool Mahal et Chattar Mahal présentent des peintures différentes les unes des autres.

À Phool Sagar, vous trouverez des peintures murales réalisées par des prisonniers de guerre italiens qui étaient détenus ici. Sukh Nivas a accueilli Rudyard Kipling, qui s'est inspiré des scènes représentées ici pour écrire son livre emblématique Kim.

Kota

Lovée sur les rives de la rivière Chambal, Kota était autrefois considérée comme le symbole du pouvoir et de la culture des Rajputs. Au musée Rao Madho Singh, qui regorge d'armes anciennes et de costumes d'époque, vous pourrez admirer la plus belle sélection de peintures de l'école de Kota.

L'école de peinture de Kota est devenue une entité indépendante après que l'empereur moghol Jahangir l'a séparée de sa jumelle Bundi, toutes deux faisant partie du royaume de Bundi jusqu'en 1625.

Cette distinction est devenue plus évidente sous le règne de Jagat Singh (1658-1683). Alors qu'au début, le style des peintres reflétait encore les miniatures de Bundi, au moment où Raja Ram Singh I (1686-1708) accéda au trône, les muralistes de Kota s'étaient affranchis de leur dépendance à l'égard des muralistes de Bundi et avaient élargi leur propre répertoire de sujets. Ce qui est très significatif chez les muralistes de Kota, par rapport à l'époque du règne d'Umed Singh (1770-1819), c'est l'obsession pour les scènes de chasse et le frisson de la poursuite, qu'ils dépeignent avec des détails réalistes et une grande finesse. Les peintures murales du City Palace de Kota mettent en valeur l'art traditionnel de Kota dans les scènes de cour et les scènes de chasse emblématiques.

Kishangarh

Les œuvres d'art de Kishangarh comptent parmi les formes les plus stylisées de peintures miniatures du Rajasthan. Le style de Kishangarh reflète un engagement profond envers le type de visage individualiste et l'intensité religieuse. Sous le patronage de Raja Man Singh, au milieu du XVIIe siècle, les artistes perfectionnaient leurs compétences dans la création de ces œuvres sophistiquées, marquées par les traits raffinés des hommes et des femmes.

Les thèmes de Krishna Leela étaient des sujets de prédilection pour les œuvres commandées par les souverains de Kishangarh à partir du règne de Raj Singh (1706-1748) qui était profondément influencé par le culte Pushtimargiya de Vallabhacarya. Il est intéressant de noter qu'au milieu du XVIIIe siècle, sous le règne du souverain-poète Sawant Singh, les peintures de femmes ont commencé à refléter les styles hindous pré-mughal avec des traits aigus et des yeux courbés très exagérés. Membre dévot de la secte Vallabhacarya, Sawant Singh est surtout connu pour avoir commandé la brillante série de peintures sur le thème de Radha-Krishna. Bani Thani ou la dame de la mode, l'une des peintures les plus emblématiques de l'école de Kishangarh, aurait été inspirée par l'amour de Sawant Singh pour une chanteuse qui travaillait pour sa belle-mère. La chanteuse est considérée comme un modèle pour le type de visage typique de Kishangarh.

Votre étude du patrimoine artistique du Rajasthan a une toile immense à explorer... Chaque fois que vous vous rendez dans cette merveilleuse région, faites-vous un devoir de capturer de nouveaux aspects de son badinage avec de nombreux nouveaux styles de peinture.