Des poteries noires de Mirzapur à Varanasi... aux poteries bleues de Jaipur... aux poteries aux tons de terre de Pondichéry...

Saviez-vous que ce patrimoine vivant de l'artisanat des potiers indiens est à la fois un mouvement qui assure la préservation de leur développement durable et une ressource importante pour la subsistance de la communauté villageoise ?

Ainsi, chaque fois que vous traversez un village ou que vous vous rendez dans un magasin pour acheter un pot ou un vase en terre cuite, n'oubliez pas que vous contribuez à maintenir ces traditions ancestrales en vie.

Dans les années 90, le prestigieux Festival de l'Inde, organisé à l'étranger, a joué un rôle essentiel dans la renaissance et la promotion de plusieurs traditions artisanales indiennes négligées. Dans la foulée, un mouvement s'est mis en place pour apporter des avantages proactifs aux mesures d'écotourisme dans tout le pays. Il a été soutenu par des entrepreneurs privés du monde du commerce et de l'artisanat, qui ont également mis en avant la nécessité de faire revivre, d'entretenir et de promouvoir certains des plus beaux métiers de l'Inde, mais qui s'éteignent rapidement. À la fois utilitaire et décoratif, ce fabuleux patrimoine témoigne de l'inspiration créatrice de l'Inde, de ses compétences traditionnelles et d'une partie intrinsèque des modes de vie ruraux séculaires. Mais pour répondre aux besoins actuels, il existe également une force croissante en termes de développement du design, d'amélioration des compétences et de stratégies de commercialisation de ces magnifiques produits.

Saviez-vous que Jaipur, connue comme la ville de ferraille, a rejoint le Réseau des villes créatives de l'UNESCO (UCCN) en 2015 et a été désignée comme "ville de l'artisanat et des arts populaires" ? Lors de vos explorations des hauts lieux de Jaipur et de vos courses trépidantes, un souvenir incontournable à ramener à la maison est un article élégant de la poterie bleue de Jaipur, une exclusivité de la région.

Participez à la visite de la poterie bleue de Jaipur avec Offbeat Masters et vous apprendrez que cet artisanat est issu des traditions turco-persanes. Les Moghols auraient importé ce style de poterie en Inde. Des sources révèlent que la poterie bleue est arrivée à Jaipur au début du XIXe siècle, sous le règne de Sawai Ram Singh II (1835 - 1880). Apparemment, le maharaja a envoyé ses artisans à Delhi pour qu'ils soient formés à cet art. Malheureusement, dans les années 50, l'artisanat avait presque disparu de Jaipur. Cette tradition unique de la poterie, farouchement préservée, protégée et promue par le peintre et muraliste Kripal Singh Shekhawat, a été réintroduite à Jaipur avec le soutien de mécènes tels que la tsarine de la culture Kamladevi Chattopadhaya et la Rajmata Gayatri Devi.

La poterie bleue est créée à partir d'un mélange de quartz broyé et de sulfate de sodium. Les teintes varient du bleu clair à l'indigo profond et mettent en valeur les motifs floraux, arabesques et animaux.

La particularité de la poterie bleue de Jaipur est qu'au lieu d'utiliser de l'argile, elle utilise de la pâte, obtenue en mélangeant de la terre à foulon (Multani mitti) avec du verre broyé, de la poudre de quartz, du borax, de la gomme, du bicarbonate de soude et de l'eau. Les objets en poterie sont émaillés et faiblement cuits, ce qui les rend plutôt fragiles. Les objets fabriqués sont généralement décoratifs. Le nom de "poterie bleue" vient des teintes bleues qui attirent l'attention et qui définissent la poterie. Aujourd'hui, la poterie bleue de Jaipur est protégée par l'indication géographique (IG) en tant qu'artisanat traditionnel de la région.

La visite vous conduira à l'usine où vous comprendrez le processus de fabrication, étape par étape, de la poterie bleue qui a adapté les motifs traditionnels que l'on retrouve aujourd'hui dans des articles tels que les services à thé, les tasses et les soucoupes, les assiettes et les verres, les carafes, les cendriers et les ronds de serviette. Rencontrez les artisans locaux, pour qui la poterie est devenue un moyen de subsistance important. Familiarisez-vous avec la technique de fabrication de la poterie bleue, essayez le rouet et fabriquez votre propre objet en poterie. Colorez-le avec la couleur bleue qui attire l'attention. Choisissez des carreaux, des abat-jour et des cendriers dans la gamme fascinante d'accessoires pour la maison et le bureau.

Rendez-vous à Madurai, l'une des villes les plus anciennes de l'Inde du Sud. Vous y découvrirez la fabrication de poteries dans le style traditionnel des villages indiens. Après avoir découvert la provenance royale des palais et manoirs de la ville, passez du temps dans un village traditionnel de potiers. Lors d'une visite avec Story Trails dans un village indien typique, brûlé par le soleil et endormi, vous verrez comment l'humble argile est transformée en dieux sous les doigts habiles d'artisans fermement attachés à leurs compétences ancestrales. Regardez comment ils emballent soigneusement des centaines de poupées dans un feu pour les cuire et observez leur habileté lorsqu'ils manient des pinceaux pour faire apparaître un fard sur une joue en terre. Au temple local d'Ayyanar, observez les chevaux colorés en terre cuite montés par des cavaliers à l'allure féroce, une tradition unique dans la région. Profondément symboliques, ces chevaux et leurs cavaliers à l'allure effrayante font partie intégrante des temples du paysage rural du Tamil Nadu. Ayyanar, un élément important du panthéon des villages tamouls, est également appelé "viran" ou brave, un guerrier qui monte à cheval, brandit un trident, combat les démons et protège les villageois. La plupart des villages tamouls possèdent un sanctuaire Ayyanar. Ces chevaux en terre cuite sont de tailles diverses, allant de petites statues à des chevaux presque grandeur nature, peints en couleurs, souvent chevauchés par des guerriers, car ils sont vénérés en tant que gardiens des villages. Les offrandes votives de chevaux en terre cuite pour une bonne pluie et une bonne récolte sont très courantes dans les zones rurales de la région.

À Kolkata, dirigez-vous vers les berges de la rivière Hooghly pour découvrir une autre tradition de poterie unique qui a évolué au fil des décennies. À côté du marché aux fleurs, qui partage l'espace avec la communauté des bateliers, se trouve Kumartuli, où réside la communauté des potiers. Venez ici à l'époque de Durga Puja et suivez l'itinéraire de Calcutta Walks "Bringing the Goddess to Earth" : Du marché aux fleurs à Kumartuli- La vie au bord de la rivière" pour assister à la transformation magique de l'argile en l'image fantastique de la déesse Durga - divinité régnante de la ville et patronne des festivités de Durga Puja. Profitez joyeusement des largesses de la culture, du patrimoine et de l'histoire de cette ville pendant le festival. Pour ce faire, rejoignez les citoyens dans un jamboree de pandal pour assister de première main à l'adoration fervente de ces statues de Durga magnifiquement vêtues dans toute la ville.