Ne vous laissez pas intimider par le labyrinthe de rues qui partent des principaux bazars de la ville fortifiée. Telle qu'elle a été imaginée par le Maharaja Swai Jai Singh II, son souverain visionnaire, pour sa nouvelle capitale, Jaipur, son plan directeur prévoyait un emplacement réservé dans son quadrillage soigné pour accueillir les commerçants et les artisans. Bien que la ville de Jaipur s'étende aujourd'hui bien au-delà de la cité fortifiée d'origine, vous n'aurez aucun mal à vous orienter rapidement pour faire du shopping.
Parmi les plus anciens bazars de la ville fortifiée, citons Kishanpole Bazaar, Gangauri Bazaar, Johari Bazaar et Sireh Deodhi Bazaar, situés le long des principaux axes nord-sud et est-ouest qui se croisent à Badi Chaupar et Chotti Chaupar. L'alignement des boutiques, avec son long ruban de vérandas surmontées de chhajjas traditionnels (structure en pierre ressemblant à un auvent), attire les acheteurs avec un trésor d'articles fabuleux provenant de tout le Rajasthan.
Votre premier contact avec le labyrinthe animé des rues commerçantes sera probablement Sireh Deori Bazaar, dont l'horizon est dominé par l'emblématique Hawa Mahal, ou "palais des vents", construit par le maharaja Sawai Pratap Singh en 1799. En fait, ce palais, spécialement créé pour les dames du harem, offrait l'endroit idéal pour observer, à l'abri des regards, ce qui se passait dans le bazar en contrebas, depuis ce belvédère sécurisé avec son nid d'abeille de 953 jharokhas ou fenêtres grillagées. Ce bazar populaire est l'endroit idéal, surtout si vous êtes pressé, pour acheter de jolis édredons Jaipuri, des juttis et mojaris en cuir pur fabriqués à la main, des sacs en cuir de chèvre de toutes tailles, des couvertures de lit à imprimé Sanganeri, des hauts de kurti et des costumes, des sarees leheriya, des marionnettes traditionnelles du Rajasthan et d'autres bibelots artisanaux en guise de souvenirs.
Dirigez-vous vers Badi Chaupar, la grande place, pour accéder à Ramganj Bazaar, célèbre pour ses artisans qui fabriquent des chaussures. On y trouve également une série de grossistes et de maisons d'exportation de cuir. Bien qu'il s'agisse d'un bon endroit pour découvrir les chaussures en cuir pur fabriquées à la main - pensez aux jutti et aux mojaris -, la plupart des gens ont tendance à le faire dans les centres plus populaires de Johari Bazaar, Bapu Bazaar et Nehru Bazaar, où ils peuvent acheter d'autres articles sur leur liste.
Les célèbres juttis et mojaris de Jaipur existent dans toutes les tailles, pour les hommes, les femmes et les enfants. Si les juttis et les mojaris ont tendance à être considérés comme presque identiques, ils présentent néanmoins des caractéristiques distinctes. Les mojaris, portés par les hommes du Rajasthan, sont plus robustes et dotés d'orteils pointus et recourbés/nokh (comme leurs moustaches recourbées !). Ils peuvent également être ornés de cauris, de clous en laiton, de cloches et de perles en céramique ; pour les occasions plus festives, les mojaris peuvent être brodés de zari et même de pierres semi-précieuses. Les juttis plus délicats, destinés aux femmes, ont des orteils plus arrondis et sont ornés de coutures complexes, de perles, de paillettes, de miroirs et de broderies de zari (tilla work). Les juttis proviendraient des cours du Pendjab, tandis que les mojaris faisaient partie du code vestimentaire des cours mogholes et ont trouvé leur place dans les garde-robes des rois et de la noblesse du Rajasthan. Jaipur et Jodhpur sont les principaux centres de production de l'État.
Johari Bazaar est littéralement le marché des bijoutiers. Les bijouteries proposent des ornements de style ancien ainsi que des modèles plus contemporains en argent et en or et des pièces serties de pierres précieuses. Les deux types d'articles se vendent très bien. C'est l'endroit idéal pour acheter des ensembles Kundan et Polki, ainsi que des bagues, des boucles d'oreilles, des colliers, des bracelets, etc. La gamme de perles en pierres semi-précieuses vendues par les vendeurs sur le trottoir latéral du bazar est un plaisir à ne pas manquer.
Pour observer les artisans travailler sur les formes de bijoux emblématiques de Jaipur, comme le minakari, rendez-vous au Gopalji ka Rasta, tout proche. Vous pourrez même choisir une pierre précieuse correspondant à votre signe du zodiaque et la faire transformer en pendentif ou en bague. À Haldiyon ka Rasta, les étudiantes et les jeunes femmes au foyer se rassemblent pour admirer les bijoux de pacotille à la mode et les parures serties de pierres semi-précieuses. C'est un bon endroit pour découvrir les bijoux en argent dont il est le spécialiste. Vous pouvez également vous attarder devant les artisans minakari, les tailleurs de pierres précieuses et les polisseurs à l'œuvre.
Si une occasion festive se présente, rendez-vous là où les habitants aiment faire leurs achats. Il s'agit de Purohit Ji ka Katla, le marché de gros de Jaipur, situé juste derrière Johari Bazaar. Cependant, il est préférable d'y aller avec un habitant, car son accès est un peu compliqué. Les entrées se font par Badi Chaupar et Tripolia Bazaar. Mais le jeu en vaut la chandelle si vous voulez un banquet de choix, allant des textiles aux produits confectionnés en Lehariya et Bandhej avec Gota Patti. Vous trouverez également des accessoires tels que des bordures en brocart, des glands, etc.
Les bracelets en lac, si populaires auprès des habitants et des touristes, sont exposés à Maniyaro ka Rasta, où vous pourrez observer les artisans qualifiés de la communauté Manihar en train de travailler sur cet artisanat ancestral. Vous pourrez peut-être vous essayer à la fabrication d'un ou deux bracelets en laque de différentes couleurs, en souvenir de votre visite.
Tripolia Bazaar, qui se trouve entre les principales places publiques - Badi Chaupar/ Manak Chowk et Choti Chaupar/ Amber Chowk, est toujours animé par les habitants et les touristes qui se mêlent pour marchander des textiles traditionnels du Rajasthan. Les ménagères adorent ce lieu, car elles peuvent y acheter toutes sortes d'articles ménagers, y compris des ustensiles, de la ferronnerie, des cuivres, des durees et des tapis, à des prix assez raisonnables. Le magnifique papier fait main de Sanganer est un bel objet d'achat. Depuis la ligne d'horizon de Tripolia Bazaar, on peut apercevoir au loin des structures historiques telles que l'Isar Lat et le Jantar Mantar. Si vous regardez attentivement, vous pourrez peut-être apercevoir des structures de l'ère Raj et des bâtiments Art-Déco relativement intacts.
Pour trouver des objets décoratifs artisanaux pour votre maison, ne cherchez pas plus loin que Kalyanji ka Rasta et le quartier général de Chandpole Bazaar. Des dizaines de boutiques exposent de superbes œuvres d'art en marbre, allant de statues de divinités grandeur nature à des cendriers, en passant par des sculptures de jardin, ainsi qu'un large éventail d'autres artefacts. Le marché est réputé pour la grande qualité de son travail en termes de détails exquis, de courbes et de sculptures précises et d'attrait esthétique. Silwaton Ka Mohalla est l'endroit idéal pour observer ces artisans qualifiés à l'œuvre. Vous pouvez même commander une statue selon vos propres spécifications. La ville de Makrana est l'une des ressources en marbre les plus remarquables du Rajasthan. Les tentacules du Chandpole Bazaar s'étendent de l'extrémité ouest de la ville fortifiée ou de la porte de Chandpol jusqu'au Choti Chaupar.
À Khazanewalon Ka Rasta, vous pouvez courir d'un magasin à l'autre pour voir et acheter. Vous y trouverez de tout, des vêtements aux couleurs vives aux juttis en passant par les objets sculptés et même les safas (turbans) et les tapis noués à la main, qui sont une spécialité de Jaipur depuis le XVIIe siècle.
Le Kishanpole Bazaar, qui s'étend de l'Ajmeri Gate au Choti Chaupar, attire les habitants car il propose une gamme éblouissante de textiles traditionnels, qu'il s'agisse de tissus confectionnés ou de tissus courants. C'est l'endroit idéal pour acheter des ouvrages en bandhej/ bandhini, Sanganeri et Bagru imprimés à la main. Ne manquez pas non plus les boutiques de meubles en bois, de sculptures et de produits de décoration intérieure. À Rangwalon ki Gali, vous pouvez passer du temps à regarder, fasciné, les artisans à l'œuvre pour créer ces magnifiques textiles bandhani.
Bapu Bazaar offre tous les attraits du patrimoine artisanal épique du Rajasthan. Des textiles à l'artisanat décoratif, des juttis aux sacs en cuir brodés à la main, c'est un festin de délices pour les amateurs de shopping et de culture. Pour offrir à votre famille et à vos amis, emportez des housses de lit imprimées à la main de Sanganeri et des dupattas imprimés à la main de Leheriya, le tout à des prix raisonnables.
Nehru Bazaar est un pôle d'attraction pour sa fabuleuse gamme de juttis et de mojaris, disponibles pour la vie de tous les jours ainsi que pour les occasions formelles et festives. Profitez du plaisir d'un marchandage amical. En prime, vous trouverez également une belle gamme de textiles et d'articles confectionnés traditionnels du Rajasthan.
Pour trouver des razais (courtepointes) de Jaipur à des prix raisonnables, suivez l'habitude locale de vous rendre à Chaura Rasta, qui est parallèle à Kishanpole Bazaar et Johari Bazaar. On y trouve une superbe offre dans de nombreux imprimés. Les vendeurs de Chaura Rasta réalisent également des travaux sur mesure et des travaux en laiton et en cuivre.
Chaura Rasta offre également un peu de plaisir pendant le marché de nuit, où vous pouvez marchander des sarees traditionnels, des vêtements confectionnés, des juttis et des bijoux, et goûter des sucreries du Rajasthan, comme du beurre de cacahuète (gajak), des snacks et des namkeens. Narayan Ji Gajak et Ishwar Ji Gajak sont les marques les plus populaires.
Bien que cette liste ne soit en aucun cas exhaustive, elle constitue une excellente vitrine pour le novice qui navigue dans les bazars de la ville fortifiée, remplis de toutes sortes d'articles séduisants. N'oubliez pas, cependant, que la plupart des bazars sont fermés le dimanche. Très peu de magasins de la vieille ville restent ouverts les sept jours de la semaine.