Tout d'abord, le fait d'avoir choisi de voyager dans le royaume himalayen isolé du Bhoutan est une expérience vraiment unique. Et chaque attraction individuelle est, bien sûr, un plus. Sa situation géographique, sa culture et son programme touristique restreint ont tous contribué à faire du Bhoutan l'un des pays les plus uniques au monde pour passer des vacances. Examinons donc quelques-uns de ses attraits individuels.

Le bonheur, un mode de vie

Parcourez la capitale Thimphu pour vous imprégner des nuances culturelles du pays avant de partir à la découverte d'autres destinations. Ce que vous aimerez chez ses habitants, c'est leur attitude joyeuse, qui ajoute une touche spéciale aux visiteurs dans le cadre des relations interpersonnelles. Rejoignez la foule animée des spectateurs lors d'un match de tir à l'arc au Changlimithang Archery Ground pour découvrir ces riches nuances de la culture bhoutanaise. Qu'il s'agisse du vendeur ambulant avec lequel vous discutez, des prêtres d'un temple ou d'une hôtesse locale, le quotient de convivialité vous encourage à vous plonger plus profondément dans la culture bhoutanaise. N'oubliez pas que cela émane en grande partie d'un gouvernement qui place le bonheur national au-dessus de tout en tant que quotient du PIB.

Le discours de Bouddha

Introduit par le gourou Padmsambhava au VIIIe siècle, le bouddhisme mahayana est au cœur de la vie quotidienne et de l'éthique culturelle du Bhoutan. Les dzongs et les chortens disséminés dans tout le pays en sont les témoins épiques, tout comme, bien sûr, ses festivals animés. Vous adorerez l'expérience exclusive d'un monastère bouddhiste à Bhumthang, où vous aurez l'autorisation spéciale de passer la journée avec les moines et de découvrir les voies secrètes de leur monde sanctifié de prière et de culte, d'éducation et d'apprentissage. Ce qui est encore plus précieux, c'est l'accès exclusif à une salle de prière avec les jeunes moines. À Gangtey, vous pouvez assister à la cérémonie simple, mais riche en symboles, du hissage du drapeau de prière près d'un shedra local ou d'une école monastique.

Les voies de la nature

Le Bhoutan est l'un des dix points chauds les plus bio-diversifiés au monde et constitue un riche réservoir de flore, de faune et d'avifaune exotiques de la région sauvage de l'Himalaya. Préparez-vous à profiter d'interfaces proches et personnelles avec ce cadre naturel magnifique lors d'une excursion en VTT avec sauts et sauts, ou d'une promenade en voiture qui vous emmène le long de certains des sentiers les plus pittoresques de l'arrière-pays. Vous pourrez partager des histoires avec les montagnards, observer des animaux et tout simplement vous remplir les poumons d'un air riche et non pollué. La route panoramique vers Trongsa est jalonnée de ruisseaux torrentueux, de pentes couvertes de forêts et de collines brumeuses au loin, où les paysans locaux vaquent à leurs tâches quotidiennes.

Rouler sur la rivière

La beauté topographique du Bhoutan attire les amateurs de sports d'aventure. Les amateurs et les professionnels peuvent s'adonner à des activités éprouvantes sur les rivières les moins sauvages, telles que les rivières Mo et Pho Chhu de Punakha, qui attirent de plus en plus l'attention des rafteurs. Les rapides peuvent varier de 1 à 4+. Il s'agit d'un excellent exemple d'architecture et d'artisanat traditionnels. Il sert de résidence d'hiver aux moines.

Culte du phallus

Lama Drukpa Kuenley, "le fou divin", est un maître bouddhiste illuminé légendaire et l'un des saints les plus vénérés du Bhoutan. Une promenade au monastère de Chorten Nyingpo en compagnie d'un guide permet de découvrir les légendes qui entourent le lama. En parcourant le Bhoutan, vous découvrirez une prédominance de l'icône du phallus peinte sur les murs, sous forme d'enseignes et d'objets en métal et en bois vendus dans les boutiques de souvenirs. Au Bhoutan, le phallus est considéré comme un symbole ésotérique vénéré, censé éloigner le mauvais œil et porter chance. C'est également un symbole de fertilité, comme vous le découvrirez au temple Chimi Lhakhang. On associe le culte du phallus au "Fou divin", qui utilisait son pénis comme une arme pour éloigner le mal d'une femme.

Faire du trekking

Les riches ressources biotiques du Bhoutan peuvent être mieux explorées sur l'un de ses nombreux sentiers de randonnée à travers ses forêts et ses paysages montagneux. Près de 60 % du Bhoutan est recouvert de forêts. En empruntant certains de ces sentiers de randonnée, vous savourerez chaque instant dans ces environnements vierges, riches en oiseaux, en flore sauvage et en splendeurs panoramiques. Les contacts avec les communautés villageoises locales sont l'un des meilleurs moyens de profiter de cette aventure respectueuse de l'environnement. Parmi les randonnées de basse altitude les plus populaires, on trouve le sentier des sources chaudes de Gasa, où l'on peut s'immerger dans une source chaude. Le trekking jusqu'au légendaire Nid de tigre ou Taktsang Dzong à Paro est une expérience extraordinaire à ne pas manquer. La légende veut que le gourou Padmasambhava ait fait le périlleux voyage jusqu'ici au 8e siècle sur le dos d'une tigresse pour méditer.

Du piquant

Une expérience culinaire inoubliable, qui fait partie intégrante de la culture alimentaire bhoutanaise vieille de plusieurs siècles, est l'amour des piments - oh ! et du fromage aussi. Dans la cuisine familiale bhoutanaise, les deux se rencontrent à merveille. Les piments, vous le découvrirez, font partie intégrante de la culture, des traditions et de la vie des Bhoutanais. Ils ne sont pas seulement utilisés pour épicer les plats... ils brûlent des piments pour conjurer le mauvais sort et donnent même une touche agréable à un verre d'ara. Lors de vos voyages, vous ne trouverez pas seulement des piments séchés au soleil comme des rideaux sur les toits et des tapis sur les trottoirs. Goûtez au moins une fois au "Ema Datshi", le plat national ! Ce ragoût épicé est composé de piments verts, d'oignons, de tomates et de beaucoup de fromage à base de lait de vache, le tout accompagné de riz rouge.

La magie des champignons

Des expériences gastronomiques d'un autre genre vous attendent dans la cuisine bhoutanaise, lorsque vous vous joindrez à votre hôte pour chercher des champignons dans la forêt. Il s'agit de produits forestiers saisonniers et les habitants campent même des jours entiers dans les forêts pour se procurer ces délices. Cette expérience vous permettra non seulement d'approfondir vos connaissances sur les champignons, mais aussi de perfectionner vos compétences en matière de préparation de ces délicates offrandes selon les méthodes les plus savoureuses des Bhoutanais. Le plat de champignons, de piments et de fromage est bien sûr l'un des plus appréciés !

Bain bhoutanais aux pierres chaudes

Vous allez adorer ce traitement spa maison, rafraîchissant, revivifiant et stimulant pour le corps. Le bain aux pierres chaudes est une tradition très ancienne dans la culture bhoutanaise. Il implique l'utilisation de Menchu (eau médicinale) ou d'eau de rivière fraîche mélangée à des feuilles d'Artemisia. L'eau est chauffée à l'aide de pierres de rivière chauffées à un rouge ardent. Ils peuvent augmenter la température de l'eau en ajoutant des pierres chauffées dans une chambre en bois par l'intermédiaire d'une goulotte. Des trous dans la chambre permettent d'infuser la chaleur dans le bain ; les pierres libèrent dans l'eau des minéraux clés aux propriétés médicinales.

Histoire de l'artisanat

Vous pouvez tout apprendre sur les traditions artistiques et artisanales du Bhoutan en visitant l'école d'art traditionnel Choki (CTAS), près de Thimphu. Créée en 1999 par Dasho Choki Dorji, un artiste chevronné, l'école a été inspirée par l'idée de donner aux enfants défavorisés les moyens de se prendre en charge grâce aux soins et à l'éducation. Son zèle l'a également poussé à maintenir en vie le zorig chusum (13 arts et métiers) du Bhoutan. L'ensemble représente des centaines d'années de pratiques culturelles. "Nous devons préserver nos valeurs et nos coutumes, notre culture et nos traditions. C'est l'une de nos identités ; si elle disparaît, c'est pour toujours". a déclaré Dasho.

De ses espaces urbains à sa campagne profonde, le Bhoutan offre à ses visiteurs un mélange d'expériences culturelles fantastiques. Un seul voyage ne suffit pas pour s'immerger dans ce Shangri-La himalayen magnifiquement préservé. Il est préférable d'y revenir plusieurs fois.