Madurai est une ville marchande florissante depuis au moins le IIe siècle avant notre ère, le centre du pouvoir de nombreuses dynasties et le siège de divinités depuis des temps immémoriaux. Dans une ville qui a tant compté pour tant de gens, il n'est pas étonnant que l'on tombe sur des histoires partout où l'on va. Pourquoi une rue de Madurai porterait-elle le nom d'un homme dont une partie de l'histoire a été rasée ? Comment un mauvais rhume a-t-il pu façonner l'histoire d'une ville, ou un petit crapaud stopper les plans grandioses d'un roi puissant ?
Rejoignez les sentiers de l'histoire pour une courte promenade dans cette ville ancienne et découvrez ses histoires ; des histoires qui zigzaguent entre les lignes obscures qui séparent l'histoire et le mythe ; des histoires de personnes qui ont fait Madurai, et de celles qui l'ont détruite ; des histoires de rois capricieux et de monuments imposants, de dieux fantasques et de mortels extraordinaires ; des histoires qui vous emmènent dans les coulisses pour vous donner un aperçu du cœur de la ville.
Le parfum évocateur de sa fleur emblématique, le jasmin (Madurai malliga), restera à jamais gravé dans votre mémoire. Le parfum effervescent et omniprésent de cette perle florale immaculée fait partie intégrante de l'univers quotidien de Madurai, que ce soit dans ses sanctuaires, ses formes d'art, ses festivals, ses mariages, ses mythes locaux ou ses liens culturels d'hier à aujourd'hui. Il fait tellement partie intégrante de la culture de la ville qu'il a obtenu le label IG en 2013 et est une espèce florale protégée.
Madurai, la capitale indienne du jasmin, est l'un des plus importants centres de pèlerinage du sud de l'Inde et ses temples époustouflants marqueront votre esprit. Le temple historique Meenakshi Amman de Madurai, avec ses 14 gopurams colorés, regorge d'histoires et de légendes. Construit en l'honneur de Lord Vigneshwara, le temple Mariamman Teppakulam se trouve à une courte distance. L'étonnant palais de Thirumalai Nayakar, datant de 1636, est un mélange de styles architecturaux dravidien et rajput. Construit à l'époque de la dynastie Nayak, il est considéré comme le monument le plus illustre construit par les souverains Nayak. La statue de la Vierge Marie installée dans la cathédrale St Maryês de Madurai, également connue sous le nom d'église Our Lady Dolores, est vêtue d'un saree !