Vers la ville bleue de Jodhpur

Fondée en tant que première ville de l'ancien État princier du Marwar, Jodhpur, de par sa situation magnifique aux abords du grand désert du Thar, offre toutes les nuances évocatrices d'un ancien poste avancé sur les routes commerciales d'Asie centrale. Il est facile d'évoquer les caravanes chargées qui déchargeaient une partie de leurs marchandises dans le marché animé du vieux quartier.

C'est un peu comme une sirène qui ramène sans cesse les voyageurs dans cette "ville bleue" emblématique de l'ancien Rajputana, devenu aujourd'hui l'État du Rajasthan. Cette visite de la ville, au rythme lent, vous séduira par la beauté des expériences qu'elle offre à tous les groupes d'âge, aux amateurs de culture et aux passionnés d'histoire et de patrimoine.

Alors n'hésitez pas à profiter de ce mélange d'expériences passionnantes, désormais plus facilement accessibles aux personnes âgées, aux personnes ayant des difficultés diverses, ainsi qu'aux voyageurs en fauteuil roulant, aux malvoyants ou aux personnes à mobilité réduite.

Cette première ville atmosphérique de l'État princier de Marwar a été fondée en 1459 par Rao Jodha, qui lui a donné son nom. Il était le chef du clan Rathore des Rajputs qui avaient quitté Kannauj dans l'Uttar Pradesh. Deuxième ville du Rajasthan, Jodhpur attire l'attention par son étonnant fort Meharangarh du XVe siècle et l'impression pittoresque du vieux quartier, où les maisons sont encore peintes en bleu, à dessein, ce qui lui vaut le surnom de "ville bleue".

La ville-forteresse est un délice à explorer avec sa grandeur historique ornée par ses bazars vibrants, ses structures emblématiques et ses habitants sympathiques. Le palais d'Umaid Bhawan, l'une des plus grandes résidences privées du monde, a été construit à la demande du maharaja Umaid Singh pour donner du travail à ses sujets pendant la grande famine des années 1920, qui a duré trois années consécutives. Il était le 37e souverain Rathore de Marwar. Près de 2 500 à 3 000 personnes ont été employées pour sa construction.

Niché au bord d'un petit lac, Jaswant Thada, près de Mehrangarh, abrite un élégant cénotaphe commémoratif du souverain du XIXe siècle Jaswant Singh II. Mandore, à environ 9 km de la ville, est connu pour son somptueux jardin paysager, mais abrite également plusieurs cénotaphes commémoratifs en l'honneur de divers souverains de Marwar.

Jodhpur est un paradis du shopping, avec un fabuleux éventail d'objets artisanaux, de textiles et d'articles en cuir qui ne manqueront pas de vous séduire. Les marchés Giridkot et Sardar, très animés, attirent les amateurs d'artisanat et de cuisine de rue.

• Accès partiel en fauteuil roulant au spectaculaire fort Mehrangarh, qui domine l'horizon de Jodhpur.
• Vues extérieures de l'Umaid Bhawan Palace, un fabuleux hôtel de luxe, dont une partie sert encore de résidence aux membres de la famille royale de Jodhpur. Le musée des voitures à sensations est toutefois accessible en fauteuil roulant.
• Visites à distance de Jaswant Thada, le mémorial conçu en marbre blanc immaculé en l'honneur du souverain du XIXe siècle Jaswant Singh.
• Accès en fauteuil roulant aux jardins de Mandore, parsemés de plusieurs cénotaphes des souverains de Jodhpur.
• Exploration de l'atmosphère du marché local autour de la tour de l'horloge.

La structure la plus emblématique de la ville est le fort Mehrangarh, datant du XVe siècle, qui est également la base de la famille royale de Jodhpur. Cette forteresse évocatrice rappelle les récits de bravoure et de chevalerie qui font partie intégrante de l'histoire de la communauté Rajput de l'Inde.

Cette excursion d'une journée, au rythme lent, aborde les attractions les plus populaires de Jodhpur. L'expérience est d'autant plus riche qu'un grand nombre de ces lieux sont désormais équipés d'installations permettant aux personnes âgées, aux personnes ayant des difficultés, aux voyageurs en fauteuil roulant, aux malvoyants et aux personnes à mobilité réduite d'explorer les lieux. Le déjeuner peut être organisé sur la base d'un menu fixe dans un restaurant accessible aux fauteuils roulants et équipé de toilettes accessibles.

Lors de vos promenades dans le vieux quartier, les conversations avec la communauté locale vous révéleront plusieurs raisons pour lesquelles Jodhpur est également connue sous le nom de "ville bleue". Vous aimerez les bazars animés, les sanctuaires sereins et l'hospitalité chaleureuse des habitants, tout en goûtant aux délices sensoriels du passé et du présent qui ont façonné la richesse culturelle de Jodhpur.

L'Umaid Bhawan Palace, qui est à la fois un hôtel et la résidence des rois de Jodhpur, vous permettra de vous plonger dans le passé légendaire de la ville grâce au petit musée qui s'y trouve. Jaswant Thada est un lieu serein parsemé d'une collection d'élégants cénotaphes. Un petit tour à Mandore vous fera découvrir un charmant jardin paysager qui abrite plusieurs cénotaphes royaux.

Les achats peuvent être organisés en fonction de vos besoins particuliers et de votre mobilité. Les bazars sont une émeute de couleurs et d'objets artisanaux et de costumes. Des turbans aux bijoux, des dhurries tissées à la main aux tissus imprimés à la main, des articles en cuir aux magnifiques poteries, les boutiques regorgent de souvenirs.

Les services d'un guide local anglophone compétent pour une journée entière seront organisés à votre convenance. Le guide vous accueillera à votre hôtel et vous ramènera après la visite. Des guides locaux parlant le français, l'espagnol, l'italien, l'allemand, etc. peuvent être organisés moyennant un supplément et peuvent être réservés en fonction de leur disponibilité. Il est préférable de réserver ce service à l'avance. Notre guide voyagera dans votre voiture depuis votre hôtel ; au cas où il n'y aurait pas de place pour lui, des dispositions peuvent être prises pour son transport, moyennant un supplément.

Le voyage, une expérience de slow travel magnifiquement conçue, est très amusant, car il y a une grande flexibilité pour personnaliser la visite en fonction de vos besoins particuliers et de vos problèmes de mobilité. Vous pouvez choisir les monuments que vous souhaitez visiter et payer directement le droit d'entrée au guichet. Cela vous donne la liberté de choisir les monuments en fonction de vos intérêts et de l'accessibilité. Un fauteuil roulant standard est prévu pour la visite, ainsi qu'un assistant pour pousser votre fauteuil roulant si nécessaire. Vous utiliserez votre propre véhicule pour cette visite. Si vous souhaitez louer une camionnette accessible aux fauteuils roulants et dotée d'une rampe d'accès, il est possible de l'organiser à partir de Delhi et de l'accompagner pendant toute la durée de la visite. Cette camionnette est équipée d'une rampe rabattable manuellement qui nécessite une assistance manuelle pour pousser le fauteuil roulant à l'intérieur et à l'extérieur du véhicule.